– Вы довольны, мсье? – прервал его размышления возчик, ожидавший возле экипажа.
– Вполне, – неохотно ответил Соловьев, который не любил, когда кто-то вторгался в его мысли.
– Я вам так скажу, мсье, – на усатом лице возчика появилось доверительное выражение, – может вам будет интересно узнать, моя покойная бабушка рассказывала со слов своей бабушки, что на этом самом месте раньше стоял храм, – он огляделся по сторонам и понизил голос, – Великой Египетской Богини. Внутри была ее статуя, и наш город назван в ее честь.
Соловьев, который уже занес было ногу на ступеньку экипажа, приостановился, слушая с интересом.
– Статуя богини находилась в храме еще триста лет назад, – продолжил возчик, явно польщенный вниманием, – пока христианские священники не догадались, что прихожане и многие паломники, приходят сюда с молитвами и просьбами, потому что, – он снова заговорил тише, – считают статую не Матерью Христа, а Великой Египетской Богиней. Представляете, мсье? – спрятал он хитрую улыбку в пышных усах. – Вот тогда-то и решили старую статую разрушить. И разрушили. Но, людская молва до сих пор говорит, – он опять огляделся и перешел на громкий шепот, – что тайные служители Богини сохранили и спрятали кусочки прежней статуи в разных городах по всему свету. И в Париже тоже. Так-то вот, мсье, – забрался на свое место и щелкнул кнутом.
Экипаж тронулся и загромыхал по булыжной мостовой. Соловьев бросил прощальный взгляд на собор, который уже не казался ему надменным и чопорным. Парижский воздух вдруг пахнул на него запахом восточных благовоний. Египет ждал его. Теперь он это знал точно…
В Шереметьевском ВИПе только что закончили ремонт. Все кругом блистало новизной и чистотой. Александра сидела на втором этаже и пила чай.
– А была бы моей женой – бесплатно через зал правительственных делегаций ходила бы, – сказал Кузя, поднявшийся с первого этажа, где оплачивал ВИП.
– Бесплатно – это за счет налогоплательщиков? – язвительно спросила она.
– Опять ты за свое, – Кузя пожал плечами и взял чашку с чаем.
– Я поняла, ты хочешь на мне жениться, чтобы по сто евро экономить, – усмехнулась она.
– Сто туда, сто обратно, несколько раз год… – Кузя сделал вид, что в уме посчитывает расходы.
– Еще бизнес-класс, – сочувственно добавила она. – Хотя, если честно, я тебе очень признательна за заботу. Приятно чувствовать себя человеком, к которому в аэропорту относятся уважительно и не заставляют снимать обувь для контроля на отсутствие взрывчатых веществ в подошвах и не ищут наркотики в трусах.
– Не за что, – Кузя расплылся в довольной улыбке.
– Надеюсь, ты не будешь здесь куролесить в мое отсутствие? – Александра уставилась