Внутри Сантьяго расхаживал взад-вперед, озабоченно опустив уши. Сильный ливень не подпускал посетителей, а у него заканчивались время и морковь! Ему нужно было спасти свой ресторан, даже если бы ему пришлось перевернуть мир с ног на голову своими кроличьими лапками.
Он посмотрел на свой холодильник, который решил превратиться в гигантское, шумное, расточительное животное. Ему удалось спасти большую часть овощей из переполненного морозильного ящика, и теперь холодильник наконец сдался, его гул превратился в мягкое, мирное бульканье, которое казалось признаком удачи среди ненастной погоды.
Он сложил большую часть моркови и других ингредиентов в свой самодельный «холодильник» – маленькую герметичную емкость, набитую льдом, надеясь, что это замедлит процесс порчи до тех пор, пока магазин не пополнит запасы должным образом. Это был не очень «профессиональный» подход, и Сантьяго задался вопросом, как бы отреагировала Аманда, если бы узнала, что он обошелся своей собственной оригинальной версией «поддержания спокойствия».
Внезапно по залитому дождем кафе эхом разнесся голос:
– Извините, мистер Кролик, вы не возражаете, если я попробую немного вашей… морковной кухни? —
Сантьяго резко обернулся и увидел щеголеватого джентльмена в твидовом костюме и галстуке-бабочке. В руках он держал блокнот и серебряную ручку, а широкая восторженная улыбка украшала его лицо.
– Клиент? – Спросил Сантьяго, его усы неуверенно подергивались.
– Но кафе… немного затоплено…
Джентльмен пренебрежительно махнул рукой, не обращая внимания на ливень.
– Ах, меня ничто не остановит! Особенно когда в меню вкусная еда. Меня зовут Реджинальд,
– Представился он.
– Реджинальд Памперникель. Ваш друг порекомендовал ваше кафе.
Сантьяго заметил очки Реджинальда, за которыми скрывался понимающий блеск. Что-то в нем казалось… необычным. В его голосе слышался странный акцент. Сантьяго было ясно, что мистер Памперникель – необычный посетитель. Но погода его не отпугнула, так что Сантьяго пришлось рискнуть.
– Пожалуйста, входите, мистер Памперникель! Но у меня ограниченное меню, потому что мой холодильник, ну, решил превратиться в барабан …, – объяснил Сантьяго, покраснев от странной смеси слов и извинений.
– Однако у меня еще осталось несколько яблочно-морковных тарталеток. Или… как насчет дымящейся кружки морковного кофе?
Реджинальд, ничуть не смущенный этими ограничениями, ответил:
– Приключение никогда не бывает полным без частички сюрприза! Принеси мне тарелку твоих морковных тарталеток и чашечку этого чудесного морковного кофе. Это будет мое угощение!
– Тепло кафе распространилось по телу Реджинальда, в то время как