Да и вряд ли кто-то здесь вообще уснул этой ночью. Время от времени Пайтор слышал, как ворочаются, стонут, кашляют невидимые в темноте рабочие. Пару раз Григ прикрикивал, услыхав какую-то возню, которую счёл подозрительной. Впрочем, похоже, никто пока что не собирался нападать на него и волшебника. Люди ещё не были доведены до той степени отчаяния, когда пропадает всякое чувство самосохранения.
Наконец юный маг, на какое-то время опять вернувшись из той пустоты, в которой пребывал его разум, решил, что дальше так лежать просто невыносимо. Вряд ли подобный «отдых» мог действительно освежить кого-то, так стоило ли терять время? Прислушавшись к своим ощущениям, он понял, что дышать действительно стало как будто тяжелее. А ещё очень хотелось пить. Бурдюки с остатками воды были рядом, но он не решился взять их, понимая, что обострённый темнотой слух его товарищей по несчастью уловит каждый звук.
А потому Пайтор усилием воли зажёг магический светляк, с неприятным чувством отметив, что это далось ему не так легко, как обычно. Пространство осветилось зловещим мертвенным светом, и все присутствующие тут же принялись усаживаться, поскольку никто из них действительно не спал.
– Полагаю, мы достаточно отдохнули… – просипел юноша, поскольку горло его ссохлось, а шершавый язык словно прилип к нёбу. – Надо рыть дальше. Вода кончается, и воздух тоже.
– Дельная мысль, ваша милость, – подхватил Григ, вставая и опираясь на лопату, которую он, похоже, так и не выпускал из рук всё это время. – Хватит прохлаждаться, лодыри! Сейчас каждый получит свою порцию воды, а затем мы будем копать так, как никогда ещё не копали в своей жизни! Мессир прав. У нас остался в запасе день, максимум – два. После этого мы начнём помирать либо от жажды, либо от удушья.
Надсмотрщик, как и прежде, скупо расплескал воду в жадно протянутые ладони, да и сам выпил не особо больше, и тоже из пригоршни, чтобы остальные видели, что он не злоупотребляет своим доступом к бурдюкам. Лишь Пайтору он протянул бурдюк прямо так, предлагая отхлебнуть прямо из горлышка. Но тот, поборов искушение, мотнул головой и тоже подставил ладони. Юноша понимал, что, припав к воде, он ни за что не сумеет оторваться. А воду надо было беречь, да и не стоило злить остальных.
Затем он вновь уселся на тот же ящик, уставившись в темноту коридора, в котором исчезли рабочие.
***
Паллант узнал об обвале, едва вернувшись из шахты. Ему сообщил об этом Лайтло, их хозяин, поскольку больше в гостинице никого не было. Тут же юноша помчался к руднику Пайтора.
Первое, что он увидел там – множество людей, большинство которых составляли полуголые рудокопы, но среди них он заметил и многих разведчиков из числа тех, что уже узнали о происшествии. Все эти люди вроде бы беспорядочно копошились у свежего провала длиной футов в пятьдесят и глубиной в семь-восемь футов.
– Что случилось? – заприметив