Поднялась волна хриплых криков, защелкали когти, зацокали копыта, раздался вой, от которого я вся похолодела.
– Не всех тут создали Богораны, – подметил равнодушный голос. Голос, который я бы узнала где угодно.
Я закрутила головой, но взбудораженная толпа закрывала обзор. Никс толкнула меня вперед. Тут-то дьявольский народец заметил мое появление.
– Кто это у нас тут?
– Привет, человечек. Тебе, поди, стало скучно и одиноко?
– Поглядите на эту жалкую бедняжечку!
– А петь она умеет? Может, споет нам?
Музыка стала громче, и у меня вдруг задергались ноги. Тело так и норовило пуститься в пляс, наполнилось истомой, хоть резкие аккорды и царапали слух. По коже побежал нестерпимый жар – оказывается, в центре зала горело пламя. Пол был устлан ползучими растениями, их стебли, как змеи, ползали меж ног дьявольского народца.
– Ну что там опять случилось? – спросил голос.
Взгляд говорившего устремился туда, где толпа начала сгущаться. Гости сомкнулись вокруг меня плотным кругом – всем хотелось рассмотреть меня поближе. Они смеялись, дразнились, тыкали в мою голую кожу, дергали за ткань ночной рубашки. Никс и рогатый мужчина с такой силой потащили меня вперед, что, кажется, вывихнули мне плечо. Отпустили меня только у сцены, расположенной в дальнем конце зала. На этой самой сцене недавно играла группа из пяти человек, а теперь стояли два трона – большой и поменьше.
И с них на меня воззрились дьявол и Вайолет Уоррен. У меня перехватило дыхание. Я заглянула в жестокие, пустые глаза существа, которое каждый месяц приходило ко мне в мучительных снах и, вне вяких сомнений, говорило со мной несколько часов назад. Дьявол со скучающим видом откинулся на спинку своего трона, сжимая в пальцах бокал с зеленой пузырящейся жидкостью. Когда трое моих спутников отступили, его глаза едва заметно расширились, но через секунду вернулось привычное равнодушие.
Он ткнул пальцем в Никс:
– Это еще что?
Та поклонилась… хотя нет, это слабо сказано – прямо-таки рухнула на пол.
– Это очаровательное создание попросило у вас аудиенции.
Присутствующие визгливо, язвительно засмеялись. Дьявол вскинул руку, и тотчас повисла тишина.
– И вы решили, что я захочу удовлетворить эту просьбу?
Рогатый тоже хлопнулся на пол, выражая почтение, и только потом заговорил:
– Она так о вас говорила, что мы решили, будто вы знакомы. Неужели между вам не было связи?
Гости опять захихикали, только теперь тише, прикрывая рот ладонью. Вайолет обвела комнату золотистым змеиным взглядом, и смех снова набрал громоподобную мощь.
Дьявол смерил меня взглядом:
– Может, и была. Они для меня все на одно лицо. – Он сделал неспешный глоток и недобро на меня покосился. – Впрочем, на одну ночь сойдет. Слышишь меня, Дельсаран? В некоторых делах люди очень даже неплохи.
Дельсаран – тот самый оратор,