– Кажется, здесь она обострилась.
Брайан ей поверил. Особенно когда Сэм присела на корточки и накрыла голову руками. Она старалась дышать ровно, но дыхание постоянно сбивалось, и ей приходилось начинать все заново. Блеклое свечение огня лишь накаляло обстановку.
– Думаю, на этот раз испытание будет моим, – прохрипела Сэм и с помощью Брайана поднялась на ноги.
– И ты будешь права, – услышали они впереди.
Гардиан снова появился из ниоткуда. Призрачный темный силуэт отделился от стены и поглотил часть света, чтобы стать видимым.
– Мне нужно перебороть клаустрофобию? – спросила Сэм.
На губах гардиана расцвела снисходительная улыбка.
– В этом месте ты встретишься со многими своими страхами, Сэм Стефорд.
Свет от огня начал нарастать, пока Сэм не пришлось закрыть глаза от боли. Когда она открыла их, выхода позади не оказалось. Как и Брайана с гардианом.
Сэм не знала, сколько времени прошло и какое расстояние она преодолела, пока медленно шла вдоль стены. Какие-то коридоры были освещены. Какие-то утопали во тьме. Возможно, она больше не была в людском мире. Возможно, что гардиан перенес ее куда-то.
Отовсюду постоянно раздавался шепот и смех.
«Я схожу с ума, – говорила себе Сэм. – Почему мне кажется, что это я смеюсь?»
Глаза Сэм практически всегда были закрыты. Только на поворотах она открывала их, чтобы принять решение. В какой-то момент Сэм уже не могла идти. Она остановилась и прислонилась спиной к стене.
Может, дело было в Катрине, которая что-то сделала с Сэм после получения первой сферы. Она закрыла ей глаза большими пальцами и прошептала странные слова на древнем языке.
Тогда Сэм почувствовала только тепло и ноющую боль в конечностях, но что, если Катрина запустила процесс… Что, если тело Сэм медленно возвращалось к жизни, ведь только так она может закончить ритуал и обрести силу Земных. И становилось понятным, почему клаустрофобия обострилась до таких размеров.
У Сэм даже не было сил испугаться, когда справа послышались шаги, и звучавший ранее смех заполнил коридор.
– Ты никогда не думала, что простая клаустрофобия сможет сделать тебя абсолютно бесполезной? – спросил наглый женский голос.
Сэм не открывала глаза до тех пор, пока две руки не сжали ее плечи.
– Давай же, Сэм. Пора увидеть твой самый главный страх.
Сэм открыла глаза, и она увидела себя…
«Что за черт?»
– У тебя не получится найти различий, – сказал двойник. – Я – это ты.
Сэм смотрела на саму себя. Слышала стук двух сердец. Дыхание двух людей. Волосы на голове второй Сэм были так же завиты, что и у Сэм. Одета она была в ту же одежду, за исключением обуви.
– Ты босая…
– Вставай. У нас еще много работы.
– Как такое возможно, – прошептала Сэм. – Кто ты?
– Гардиан слишком сильно ударил по тебе своей силой? – спросила вторая Сэм, прислоняясь