Он не сразу заметил, но скоро понял: что-то не то. Остановившись, Акрин поежился и огляделся вокруг. С его места отлично был виден часовой, но он оставался спокоен. Изменилось что-то в воздухе. Что-то неясное, едва ощутимое, улавливаемое магически.
Насторожившись, Акрин сделал еще несколько шагов, продолжая внимательно оглядываться вокруг. Он обернулся и только тогда увидел туман, обнимающий деревья, извивающийся между стволами. Он будто наползал из леса. Невольно Акрин сделал шаг назад. В тот же момент он почувствовал, что ощущение исчезло, как будто его и не было.
Шатер прогревался большой жаровней, и в итоге король почувствовал, что его окончательно разморило. Он не отходил от постели Шайонары, но глаза слипались, он клевал носом и лениво размышлял, что все же стоит лечь поспать.
Шайонара пошевелилась на постели, и Акелон встрепенулся. На него смотрели ее большие черные глаза.
– Мой король… – она была удивлена. – Что ты здесь делаешь?
– Тебя ранили люди Бейрака. Но теперь ты здесь, и все будет хорошо.
Акелон взял ее за руку, но взгляд Шайонары не отрывался от его лица.
– Что ты здесь делаешь?
– Я не мог оставить тебя.
Шайонара слабо улыбнулась и подняла руку. Ее тонкая ладонь коснулась лица Акелона, провела по его подбородку.
– Мог. Должен был. Разве королю следует проводить все время с любовницей? Ты должен быть со своими людьми. Бейрак выступит на твоей стороне?
– Да… кажется.
Шайонара нахмурилась:
– Акелон, ты должен готовиться к наступлению на замок узурпатора. Привести Лорелею было сложно… не хочу, чтобы это оказалось зря.
Король вспомнил, что ни разу не поинтересовался, что стало с девочкой. Все его внимание поглощала Шайонара, и за пару дней девочка могла сотни раз сбежать и вернуться к отцу, а Его величество даже не заметил бы этого.
– Ты права, – губы Акелона сжались в тонкую линию. – Я позабыл о своем долге.
На миг лицо его смягчилось, и он обхватил своей рукой ладонь Шайонары.
– Выздоравливай.
Но он не успел даже подняться, когда полог внезапно распахнулся, и внутрь вошел Акрин. Как бы ни уважал мага король, ему подобное непочтение не понравилось. Губы Акелона сжались в тонкую линию, он уже готовился отчитать Акрина, который даже не соизволил постучаться. Но мысли мага явно были далеки от подобных вещей.
Он преклонил колено:
– Ваше величество…
Акелон почувствовал возбуждение мага. Оно удивляло и настораживало.
– Да.
– Ваше величество, – Акрин поднял голову, единственным глазом смотря на короля. – Час настал. Пора двигаться на Кертинар.
– Настал?
Внезапно Акелон понял. Драконы! Они готовы!
– Да! –