Я затаил дыхание. Почему-то подумалось: если не дышать и вообще ни о чем не думать, то все обернется хорошо. Из дверей вместе с Кириллом выйдет Чернов, а в руках он будет нести батон хлеба и упаковку колбасы. Я бы такую колбасу прямо от целого куска отламывал. Не стал бы искать нож.
Вернулся Сумерник. Один.
– Да нет там никого.
– Слава! – Мара с воплем кинулась к двери. Сумерник вовремя успел отпрыгнуть. Что-то внутри опять грохнуло. Я посмотрел на нехотя закрывающуюся дверь и пошел к окну. Если Чернов увидел еду в окно…
Так и есть! Как в телевизоре все было хорошо видно – Чернов сидел за столом и жрал бутерброд. От голода у меня голова закружилась и на мгновение потемнело в глазах. Двоюродный отхлебнул прямо из бутылки ядовито-желтой жидкости и снова впился зубами в колбасу.
Мне так захотелось оказаться за этим столом и сначала дать Чернову в лоб, отнять бутерброд, а потом есть и есть, пока силы не закончатся, что я подался вперед, представив, что через секунду буду стоять рядом с двоюродным. Удар о стекло был настолько неожиданным, что я обиделся – чего оно меня не пускает?
Чернов удар услышал, перестал жевать. Но посмотрел не в мою сторону – хоть я уже приготовился показать ему кулак, – а в стенку. Он там кого-то увидел, потому что отложил бутерброд, встал и вышел из зоны видимости.
Я опять подался вперед, чтобы сказать ему, пусть возьмет побольше еды. Но уперся носом в стекло. Плюнул на попытку попасть в комнату через окно и побежал к выходу.
На пороге стояла Мара. Вид растерянный.
– Там никого.
– Как же никого! Да вот же! – я показал в сторону окна, а сам обогнул недогадливую девчонку, чтобы заглянуть в комнату.
Ужас ледяной водой прокатился с затылка в пятки.
Стол был пуст. Прежде чем дверь закрылась, я успел заметить задравшийся деревянный заусенец на столешнице, скукоженный сухой листок. Как будто бы муха пролетела.
– Как же так? – пробормотал я.
Мне показалось, что в темном дальнем углу кто-то сидит. Ведьма? Прорисовывалась сквозь серость ее улыбка.
– Иди сюда, – позвали меня.
Попятившись, я чуть не рухнул с крыльца.
– Этого не может быть!
На ватных ногах подошел к окну.
Стол. Пустой. В углу сидит ведьма. Судя по всему – злая. Та, что не добрая. Добрых было две, злых осталась одна. Вот это она и есть. Улыбается.
От страха у меня зачесались мозги. До чертиков, до темноты в глазах захотелось оказаться в родной деревне. И пускай туча родственников. Пускай мама с дядькой ругаются за стенкой, пускай завтра контрольная по алгебре. Да хоть экзамен! Только бы не этот чертов лес.
А на столе перед ведьмой лежала книга. Я не сомневался, что знаю ее название.
– Хорошая книжка, – произнесла ведьма. – С детства мне нравилась.
Прямо какое-то вечное Глумово. И Парша с Поддыбьем. Что мы там еще проезжали?
– Так, – Сумерник закончил обход дома, – возвращаемся к машине. На месте