– Поразительно! – донесся со стороны входа изумленный голос императора, стремительно закрывающий за собой дверь. – Саашан… Саша?
Эта заминка из уст самого Актроса вызвала у меня против воли понимающую ухмылку. Еще бы! Нечасто увидишь по-настоящему удивленного правителя.
– Подойди, – раздался тихий приказ, которому я тут же подчинилась.
В своем настоящем теле я была не той Саашандрой, которую привыкли видеть окружающие, поэтому уверенно приблизилась к императору, не пряча глаз. Теперь, когда я стала уже не такой коротышкой, то просто могла позволить себе лишь слегка приподнять голову, чтобы заглянуть этому высокому мужчине в лицо.
– Санаторини, это невероятно! – восхищенно заключил все еще обескураженный Актрос после того, как обошел меня со всех сторон несколько раз. – Она даже прекраснее тебя!
В ответ мать только понимающе хмыкнула.
Нет, в словах императора была некоторая доля правды, но сравнивать, на мой взгляд, невероятно нежную и женственную родительницу с более жесткой и непоколебимой мной было как-то неправильно. Отличий от Санаторини во мне наблюдалось немало – короткие иссиня-черные волосы, чуть удлиненные по бокам, хищные ярко-зеленые папины глаза, чуть более резко очерченные скулы и конечно же фигура. Несмотря на всю свою грациозность, мама обладала определенно более пышными формами. Я же, со своими вечными тренировками, рискованными вылазками на другие планеты и постоянным недосыпом могла похвастаться сильным, подтянутым, а кое-где и рельефным телом. Однако и женские формы тоже присутствовали. И хотя до маминого третьего размера груди я недоросла, второй с половиной меня более чем устраивал, а иногда и просто бесил. Поскольку, когда ползаешь весь день на животе по пересеченной местности, искренне жалеешь, что у тебя вообще выросла грудь!
– Точно не желаешь стать женой первого наследника? – чуть прищурившись, осведомился Актрос, наконец отступив от меня подальше. – Ведь если Ириклион увидит тебя такой, уверен, остальные невесты ему уже не понадобятся.
– Вот именно поэтому я и выбрала себе такой образ, – честно призналась правителю, направляясь обратно к матери.
– Странное желание для молодой женщины, однако это твой выбор, и оспаривать я его не стану, – точно подметил Актрос, расположившийся на широком кожаном диване прямо напротив нас, а затем продолжил более серьезно: – У меня есть для тебя работа, Саша. Я хочу, чтобы ты охраняла моего сына следующие два-три месяца.
– Вы хотите, чтобы я оберегала Ириклиона от его невест? – удивленно уточнила я, подавшись чуть вперед.
Как-то не сильно верилось, что старший сын Актроса не способен постоять за себя сам, тем более что резиденция императора