Этот невероятно упрямый, заносчивый, самовлюбленный и язвительный тип постоянно встречается у меня на пути! И ладно бы это были простые совпадения, но ведь нет! Все наши встречи и постоянные противостояния были подстроены им специально! А все из-за того, что лет десять назад я умудрилась «случайно» стащить у него из-под носа одну весьма интересную вещицу – камень жизни. Уникальность сего предмета состояла в его свойстве указывать на покинутых и вроде бы мертвых планетах оставшуюся жизнь, а также восстанавливать организм даже после сильнейшего истощения.
Тот коричневый камешек с ярко-белыми вкраплениями был вставлен в массивную золотую цепь и скрыт от чужих глаз в частной коллекции древнего и весьма могущественного рода Куост. Надо ли говорить, что камень жизни тщательно охранялся в специально оборудованном помещении, куда попасть было просто невозможно? Правда, как потом выяснилось, с технологиями Ферка и моими способностями оказалось очень даже реально, причем не только моей команде.
Именно так и состоялась первая встреча самой известной воровки и контрабандистки нашей Вселенной под псевдонимом Саша и вторым наследником на престол, от скуки нежданно «заглянувшим на огонек» к Куостам ради новой игрушки.
Одетый, как и большинство наемников, в черную, практичную форму, а главное, хорошо экипированный, Эван намеренно закрыл лицо маской. Но даже в ней по одному только запаху я узнала, кто стоит передо мной и удерживает с добычей в руках на мушке. Если бы не слезоточивый дым, который я проворно пустила из неброского на первый взгляд кольца – еще одной разработки Ферка, – и активировавшаяся от наших неосторожных действий просто оглушающая своим писком сигнализация, мне, возможно, и пришлось бы отдать ему камень жизни. А так, после небольшой погони за упущенной добычей второй наследник на престол остался ни с чем.
С тех самых пор наша команда частенько пересекается с «Гонцом» Эванарта и конечно же с самим хозяином звездолета. При одном только воспоминании, сколько крови он попортил нам своим вмешательством в четко проработанные мною операции, хотелось заскрипеть зубами и выпить чего-нибудь покрепче, нежели обычный чай, который уже остывал на столике в гостиной. Но поскольку рядом находился Ириклион, пришлось молча, с благодарностью принять протянутую им кружку и, стараясь не морщиться, пригубить так нелюбимый мною напиток.
Ожидание продлилось недолго. Каких-то полчаса напряженного молчания, за которые я успела мелкими глотками осилить все до дна, а также не раз поймать изучающий взгляд старшего сына императора, и наконец появилась моя родительница. Высокая, стройная