– Вот как? – принц Айнон вскинул брови. Он нисколько не обиделся на этот немного дерзкий выпад. Напротив, его позабавила та решимость, с которой эта слабая, но, очевидно, храбрая девушка отстаивала свою позицию. – Что ж, пока оставим это. Но не могла бы ты, по крайней мере, назвать своё имя и немного рассказать о себе? Раз уж мы, волею судьбы, оказались здесь вместе, то будет проще, если мы узнаем друг друга чуточку ближе, верно?
Глава 8
Принц Айнон на самом деле хотел узнать о своей юной гостье как можно больше. Девушка была явно не из простых, и ему было необходимо прояснить все нюансы относительно её прошлого – например, выяснить что-то об её происхождении, круге общения – чтобы понять, как выстроить тактику поведения с ней в дальнейшем.
Айрин внезапно нахмурилась и напряглась:
– С чего вы взяли, что я могу вам доверять?
Этот, казалось бы, предельно простой вопрос застал принца врасплох. С рождения он привык, что мир вертится вокруг него, что придворные стараются исполнить малейшую его прихоть, а самые прекрасные родовитые эльфийки королевства наперебой стремятся добиться его расположения. Но здесь был явно не тот случай. Практически беспомощная слепая девушка предпочитала держать дистанцию и любым словом и жестом каким-то непостижимым образом умела поставить его на место.
Да уж, крепкий орешек ему попался! Даром, что с виду такая слабая и беззащитная! И ведь не объяснишь ей, что они вместе едва отбились нынче от варгов! Она же ничего не видит. В лучшем случае просто не поверит, а в худшем решит, что он нарочно красуется перед ней и кичится своими силами. Нет, с этой молодой особой явно нужно вести себя иначе. Вот только как?
К его удивлению, гостья улыбнулась одними уголками губ, как будто прочитала его мысли, и негромко представилась:
– Меня зовут Айрин.
– Красивое имя! – живо отозвался принц Айнон.
Айрин смутилась, и её бледные щёки слегка порозовели. Она росла практически затворницей и не привыкла к вниманию представителей противоположного пола, да и вообще – к чьему бы то ни было вниманию.
– А вас как зовут? – спросила она в свою очередь, немного придя в себя.
– Зови меня Нилдо4. И, пожалуйста, обращайся ко мне на «ты», если это не сложно.
Принц Айнон и сам не ожидал от себя такого. Обычно представители расы высших эльфов общались свысока с теми, кто происходил из более низких по своему положению сословий. И в первую очередь это касалось тех, в чьих жилах не было эльфийской крови. Раса людей стояла на одной из самых нижних ступеней социальной лестницы в соответствии с сословной иерархией, принятой в Эладоре. В иной ситуации нельзя было допустить и мысли, чтобы наследный принц эльфийского королевства, происходивший из расы высших эльфов, по своей доброй воле