– Не стоит, я не возьму за прием денег, – запинаясь, ответил он.
– А знаниями возьмете?
– Знаниями?
– Да. Книгами. Вы любите немецких писателей? Гётте, например.
– Нет, я, наоборот, его недолюбливаю. Для меня он не представляет ценности, как писатель, а как доктор – то тут можно, в принципе, и поспорить.
– Ну раз так, у меня есть парочка добротных книг по медицине, а точнее – анатомии. Не Гётте, между прочим.
– Ну, я от такого, пожалуй, не откажусь. Мне взять одну из тех книг, что стоят в тех шкафах?
Нет, это книги не трогать! Я отведу вас в мою библиотеку…
После этих слов, Ганц Круа уверенно встал с постели, и они вместе с доктором пошли в библиотеку.
– Ну что, все отлично? – раздался голос из неоткуда.
– Да. Я могу быть свободна, Господин? – ответила Виктория Круа, смотря вслед Рудольфу.
– Иди прочь! – раздался приказ. После этого тело женщины вмиг превратилось в пепел.
…
Глава 3
Рудольф Блант и Ганц Круа прошли в большой зал, который был весь уставлен книжными шкафами. На удивление в комнате не было ни одного окна. А шкафы были сделаны из добротного дуба. На каждой полке стояли толстые книги, чей потертый переплет говорил о возрасте каждой из них.
– Ну, как вам? – спросил месье Ганц.
– Должен сказать, что впечатляет. Правда, мне кажется, тут довольно мрачно для библиотеки, – осматриваясь, протяжно ответил Рудольф.
– Ох, это все не просто так. На свету бумага портится. Желтеет и прочее. А я очень бережно отношусь к своим книгам. Это – моя коллекция. Между прочим, некоторым из этих книг уже более тысячи лет, уникальные в своем роде! Есть и более молодые.
Пока месье Ганц говорил, Рудольф все никак не мог оторвать глаз от разнообразия книг. На корках многих из них было написано что-то на странном для среднестатистического француза языке. «Иврит?» – подумал он. Доктор даже не слушал хозяина библиотеки, и тот это заметил. Месье Ганц схватил с полки одну из книг и подошел к Рудольфу.
– Вот, смотрите, какая прелесть! – сказал он, показывая обложку книги гостю.
– Что это?
– Как что? Ах, извините, Вы, наверно, языками иностранными не владеете?
– Увы, нет.
– Повесть из России. Весьма интересная. «Вий» достопочтенного Николая Гоголя. Отличная вещь!
– А про что она?
– Ах, повесть просто замечательная! Про мертвецов, упырей и прочую нечисть…
– Ммм, нет, спасибо, не люблю такое.
– Как не любите? Вас не забавляет мистика?
– Абсолютно.
– Как так! Да ведь в этой жизни все так скучно, а тут… Ведь в этом никчемном людском мире нет никаких чудес!
– Позволю себе с вами не согласиться. Чудо есть!
– Какое? – удивленно спросил Ганц Круа, не убирая с лица комичную гримасу.
– Рождение человека. Разве это не чудо? – с улыбкой ответил ему Рудольф.
После