Спинной мозг располагается в костном канале, образованном позвоночным столбом. Костная структура оберегает его от повреждений. Спинной мозг имеет форму цилиндрического шнура, покрыт тремя видами оболочек: твёрдой, паутинной и мягкой. Длина его равна 42–45 см, вес – около 30 г. У новорожденного длина спинного мозга 18 см, у взрослого человека тянется от верхнего края 1 шейного позвонка до верхнего края 2-го поясничного. У новорожденного ребенка он оканчивается на уровне нижнего края 2-го поясничного позвонка или даже несколько ниже.
Спинной мозг состоит из пяти отделов: шейного, грудного, поясничного, крестцового и копчикового. Каждый из отделов делится на сегменты. Всех сегментов – 31. Так, шейный отдел состоит из 8 сегментов, грудной – из 12, поясничный – из 5, крестцовый – из 5 и копчиковый – из одного (рис. 9).
Рис. 9. Поперечный разрез спинного мозга (В.А. Дубинин и др. 2003).
1 – передний канатик белого вещества спинного мозга; 2 – передний рог серого вещества спинного мозга; 3 – боковой канатик; 4 – задний рог; 5 – задний корешок спинно-мозгового нерва; 6 – вставочный нейрон; 7 – чувствительный нейрон; 8 – спинно-мозговой узел; 10 – передний корешок спинно-мозгового нерва; 9 – спинно-мозговой нерв; 11 – двигательный нейрон
Сегмент – участок спинного мозга, от которого отходит одна пара спинномозговых нервов, или четыре корешка (два двигательных и два чувствительных).
Анатомически спинной мозг по всей длине разделен на две симметричные половины срединными бороздами: передней и задней. По бокам имеются боковые борозды: передняя и задняя, которые соответствуют местам выхода корешков спинномозговых нервов. Вблизи спинного мозга в области межпозвоночного отверстия передние и задние корешки соединяются в единый спинномозговой нерв. Каждый задний корешок у места его соединения с передним имеет утолщение, спинномозговой узел, содержащий тела чувствительных нейронов, аксоны, которые в составе задних корешков вступают в спинной мозг. В связи с особенностями развития спинного мозга у детей старшего возраста и у взрослых людей спинной мозг короче позвоночника. Спинномозговые нервы грудных и пояснично-крестцовых сегментов проходят некоторое расстояние внутри позвоночного канала, образуя пучок нервов – конский хвост, и выходят из межпозвоночных отверстий на уровне соответствующих позвонков.
В центре спинного мозга расположено серое вещество – скопление нервных клеток, окруженное белым веществом, образованным нервными волокнами.
Серое вещество спинного мозга состоит из тел нейронов и их отростков, располагается в центре спинного мозга и имеет характерную форму в виде «бабочки» с расправленными крыльями. По центру серого вещества проходит центральный канал неодинакового просвета. У взрослых просвет канала сообщается