– Ладно, ладно! Ты и мертвого уговоришь! Приду я сегодня. Где, говоришь, будет вечеринка?
– Platopus Beach, конечно же!
– Следовало догадаться, – потянулся Эдвард, – могу представить, что там будет.
– Мы ведь можем там быть не до самого рассвета, ведь главное, чтобы… – слегка замялся Симон.
– Да, знаю, знаю я. Чтобы ты наконец сошелся с Кейт.
– Именно!
– О, Богиня.
– Да что такое? – искренне удивился Симон.
– Нет, нет, ничего. Давай-ка лучше вновь подключимся к виртуальной библиотеке, пока наша шикарная дама, – Эдвард кивнул на профессора, – не догадалась, что мы опять общаемся по закрытому каналу.
– Мне кажется, она и так знает, – неохотно согласился его друг, – просто делает вид, что не понимает.
– Тем более. Не будем лишний раз заставлять беспокоиться старушку.
– Уговорил, уговорил, и… Спасибо еще раз тебе! – вновь буквально засиял Симон.
– Пока еще не за что, – слегка устало отозвался его друг.
– Так, ладно, какая тема сегодняшнего семинара?
– Права человека. Их социальное значение и правоприменительная практика в контексте исторической ретроспективы…
Пока Эдвард озвучивал ключевые пункты, его друг на мгновение отвлекся на совершенно экстраординарное событие, которое выбивалось даже за условные границы виртуальной симуляции чипа. А заключалось оно в том, что изливающийся разноцветным потоком свет из-за жалюзи иссяк, после чего они разошлись в стороны. Но не как обычно, когда это делала профессор с помощью пульта управления, а как будто бы какая-то неведомая сила взяла и буквально подняла каждую из ламелей к самому потолку, обнажив гигантскую фигуру, ростом не менее трех метров, которая, по всей видимости, и затмила собой уличный свет.
Точно разглядеть ее слегка обалдевший Симон не успел, поскольку модуляция занятия уже практически полностью загрузилась в его мозг, унося за собой в потоке информации. Тем не менее он все же успел разглядеть вытянутую маску с приплюснутым клювом, которая венчала вершину фигуры. После этого последовал резкий толчок, который расколол на мелкие кусочки не только самого Симона, но и все пространство вокруг.
Происходящее напоминало Симону вроде бы обычную обучающую голограмму, однако на сей раз все выглядело куда более реально и ощущалась даже более настоящим, чем сама действительность. Так Симон из кабинета перенесся к подножию черной пирамиды, с вершины которой лились потоки крови, до сих пор не до конца понимая, каким образом эта проекция соотносится с темой занятия, и в то же время смутно ощущая, что он уже ее где-то видел.
– …в разные времена, – прозвучал голос Эдварда, что лился, казалось, отовсюду, смешиваясь с голосом профессора, – понятие свободы всегда означало совершенно разные вещи и явления для тех или иных народов. Наиболее любопытной теорией в ретроспективе для нас являются верования