– Секрет открою. Я еще в тридцать четвертом – тридцать пятом годах занимался по линии партии в Западном Особом округе закладками.
Саша сразу понял, о чем речь. Это когда армия на своей территории делает маленькие тайные склады – с гражданской одеждой, с провизией на несколько дней для небольшого отряда, с оружием и боеприпасами. Каждая закладка рассчитана была на случай войны и оккупации территории – для организации партизанского движения. Даже теория такая была выдвинута Фрунзе. Ближе к границам обустроить УР – укрепленные районы с капитальными бетонными подземными казематами, орудийными и пулеметными точками. Армия будет сопротивляться врагу в УРах, а коммуникации – связь, железные дороги и склады – будут выводить из строя партизаны. Для того была создана целая сеть – тысячи закладок. После тридцать седьмого года, после многочисленных чисток в армии и НКВД о закладках, как и о самой теории, благополучно забыли.
– Места закладок помнишь?
– Как «Отче наш»! – Политрук смутился – ведь ответил он не как коммунист.
– Хорошо, покажешь. А связи с подпольем есть?
– Развалили все, люди поменялись. Не думаю, что найду кого-то, но попробовать можно.
– Договорились.
Они вернулись к костру.
– Вот что, парни. Политрук мне маленькую тайну открыл. Берем его с собой. Вопрос не обсуждается! – сказал он категорично.
– Во! Вот это правильно, а то – «я не командир, мы не армия»… Не колхоз же, где все вопросы на собраниях решают.
– Старшина, у тебя в мешке вроде бы цивильная одежда была – отдай ее политруку. Его одежду после болота все равно не отстирать. А ходить голым бойцу Красной Армии не пристало.
Старшина побурчал под нос, но одежду – рубашку и брюки – отдал. Обуви вот только не было никакой, а свои сапоги политрук утопил в болоте.
– И карабин немца ему отдай – с патронами, и ранец пусть несет.
– О! Хоть какая-то польза от человека!
Когда политрук оделся, повесил карабин на плечо и опоясался поясом с подсумками, выглядеть он стал по-человечески. Обуви не хватало, но с этим еще решится вопрос.
– Политрук! Ты бы хоть представился людям!
– Батальонный комиссар Покидько Александр Афанасьевич! – отрапортовал политрук.
Ничего себе! Батальонный комиссар – это, если по-армейскому, майор.
Старшина хмыкнул:
– Нам бы еще комдива сюда.
Генералов в Красной Армии не было, такие звания ввели только с января 1943 года, но комдив по должности как раз ему соответствовал.
– Сергей, собирай хворост, сухостоины, разводи костер. И так много времени потеряли. Старшина, сколько картошки у нас осталось?
Борис порылся в мешке.
– Каждому по двенадцать штук – и все, кончится картошка.
– Вот всю и будем печь. И тебе груз не нести, и нам сытнее будет.
Комиссар подошел к Саше.
– Ты в каком же звании, разведчик?
– Сержант, – Саша не покривил душой.
Он назвал свое армейское звание,