Наличие большого объема нормативных правовых актов эколого-правового содержания, распределяющихся по нескольким уровням, подводит к мысли о необходимости единого акта, устанавливающего общие принципы и подходы в регулировании экологических правоотношений. Роль такого нормативного акта, называемого в юридической литературе головным или базовым, отводится Закону Республики Беларусь «Об охране окружающей среды» [2].
Для признания за Законом «Об охране окружающей среды» характера головного закона важно видеть, что он своим правовым воздействием охватывает весь комплекс общественных отношений, возникающих по поводу окружающей среды. В этом законе как институты экологического права закрепляются все возможные правовые формы, в которых осуществляется взаимодействие общества с окружающей средой, и механизмы, посредством которых осуществляется охрана окружающей среды.
Главной целью Закона Республики Беларусь «Об охране окружающей среды» является отражение общего уровня правового воздействия на сферу, определяемую как «отношения в области окружающей среды».
Закон Республики Беларусь «Об охране окружающей среды» выполняет следующие задачи:
• определяет круг общественных отношений, признаваемых обществом экологическими;
• устанавливает общие принципы охраны окружающей среды и обеспечения экологической безопасности в процессе хозяйственной деятельности;
• устанавливает нормативы качества окружающей среды и нормативы допустимого воздействия на окружающую среду;
• устанавливает эколого-правовые институты и механизмы охраны окружающей среды;
• устанавливает требования, предъявляемые к хозяйственной деятельности с целью охраны окружающей среды и обеспечения экологической безопасности;
• наделяет граждан правами и обязанностями с целью обеспечения их экологического благополучия, в том числе правом на благоприятную окружающую среду, а также гарантиями соблюдения данных прав.
В силу круга регулируемых законом отношений, он является актом, консолидирующим систему экологического законодательства. Однако в настоящее время Закон Республики Беларусь «Об охране окружающей среды» в редакции от 17 июля 2002 г. не выполняет своей консолидирующей роли по причине того, что другой Закон Республики Беларусь – «О нормативных правовых актах Республики Беларусь» [4] устанавливает большую юридическую силу кодекса «по отношению к другим законам». Это положение лишает Закон Республики Беларусь «Об охране окружающей среды» особого статуса, поскольку в системе экологического законодательства присутствуют четыре природоресурсных кодифицированных акта. Системное противоречие между ролью Закона «Об охране окружающей среды» как нормативного правового акта, который