Старушка неспеша отложила книгу, не поднимая взгляд, зевнула и посмотрела на Катю добродушно.
– Я. И разы вы поддались, я думаю, компетенции у вас, моя дорогая, пока мало.
Старушка протянула руку, поманив ладонью. Катя вздохнула, но свою драгоценную книжку подошла и положила на стол.
Абсурд. Полный и тотальный. Арсений молчал, так старательно молчал, даже глаза прикрыл, чтобы не видеть.
– Но раз на меня ваши подозрения пали, – весело сказала старушка, – то у меня кое-что есть для вас.
В пору хлопнуть ладонью по лбу в разочаровании. Эта старушка достала книжку от которой в стороны ралетелась пыль, когда она положила еë на стол. Мук Арсения из-за глупости этой ситуации либо не замечали, либо старательно игнорировали. Не то чтобы, он пытался привлечь внимание, но свои вздохи, цоканья и прочие проявления, он не сдерживал. Смысла в этом не видел, а раз некого это не смущало, то и ладно.
Катенька была воодушевлена как никогда, дуя на книгу в чëрной обложке, чуть ли не прыгала на месте и излучала собой свет. Арсений сам невольно изогнул губы в улыбке. Вопреки причине еë радости, этому странному месту со свечками на люстре и много, вообще-то, ещё чему, – было приятно и радостно за подругу.
Чем бы нетешилась, лишь-бы счастлива.
Арсений собрался, переставая улыбаться. Пока всë это не опасно, конечно же.
– Катюша, – позвал он негромко.
Девушка оглянуласть и махнула головой, мол что тебе и выжидающе уставилась, прижимая книгу к груди.
– Ты всë?, – спросил Арсений и посмотрел на улицу через окно, где сумерки вечера давно превратились в ночную мглу, освещаемую светом города: фарами, проезжающих машин, ветринами магазинов и кафе, фонарями улиц. Ветер трепыхал листья редких деревьев. Арсений скучал по зиме, выжидая терпеливо, когда всë украсит пушистый снег. Про то, что, скорее всего, это будет серый снег, слякоть и прочие зимние прелести южного города, он решил не думать. Надеялся на нормальную зиму… Каждый год надеялся. Он вздохнул и вновь вернул внимание Кате.
Девушка отвернулась к хозяйке книжного стоило ему это сделать. Арсений дернул бровью и хмыкнул.
– Спасибо за книгу! Вам картой удобнее или, может, наличкой заплатить? – вежлево спросила она старушку, на что та покачала головой, а Катя удивлëно округлила глаза.
– Леди Катерина, это подарок. Это книга не из каталлога товара, а моя личная. Была,– старушка поставила локти на стол, оперевшись головой на ладони, – Теперь она ваша. Учитесь и будьте аккуратны.
Лицо Кати сделалось трогательным и она торопливо кивнула.
– Я вас благодарю! Обязательно приду еще! Досвидания! – сказала Катя, направляясь к выходу.
Арсений поплëлся следом, размахивая ладонью старушке на прощание. Женщина прощалась с ним так же.
Катенька вышла первая, придерживая дверь для Арсения и они ушли, тихо хлопнув дверью.
***
Мир