– Разве? – кончик пера заглядывает в чернильницу и продолжает свой танец.
– «Слеза Императора», – меня от неприязни даже передергивает. – Ужасный состав. Его изобретателя следовало бы поить этой мерзостью, пока не перестанет биться сердце…
– Недолго бы пришлось. Верное название. Одна капля – и ты перестаешь дышать… – голос стал задумчивым, словно пожалел о теме разговора. Через несколько мгновений молчания тишина была прервана. – Верни книгу на место, родная. Посмотри вон ту, на предпоследней полке.
– С нефритовой рыбкой на корешке? – я ставлю прежнюю книгу на стеллаж и без труда двигаюсь вдоль полок, ласково касаясь резьбы и украшений на обложках.
– Нет, рядом. Аметистовый ирис, – в голосе столько нежности, что хочется обернуться и посмотреть на обладателя улыбки. Но я не хочу отвлекать его от работы, поэтому послушно беру предложенную книгу, рассмеявшись от одной надписи-вышивки на обложке.
– Сказания Черного леса! Легенды! – я прижимаю книгу к груди и, придерживая подол платья, схожу с подставки на ковер, утонув в его длинном ворсе. – А не рано ли?..
– Не рано, – писец за столом усмехается, вновь зацарапав пером. Я усаживаюсь в кресло, сдерживая слишком широкую улыбку. – Почитай нам вслух… – я теперь усмехаюсь. Моя ладонь осторожно опускается на округлившийся за месяцы живот, но я, словно коснувшись огня свечи, вновь берусь за книгу. Сначала любуюсь подобранными камешками и четкими стежками мастера переплета, осторожно открываю, закусив губы в ожидание красивой заглавной буквы и четкой строки на светло-коричневой странице, но вместо этого на меня из книги смотрит темнота. Я в страхе поднимаю глаза на письменный стол, но он оказывается пуст, оглядываюсь – библиотека молчит. Подозревая худшее, отбрасываю книгу от себя. Ладони опускаются на живот, на плоский и мягкий живот!
Брошенная книга вздрагивает на полу, залившись горьким хохотом. Мне же хочется рыдать от тяжести внезапной потери, до крови закусывая ладонь и пальцы.
– Mleo ba lipro ep seh’p? – сквозь смех, переходящий в плач, интересуются из ее глубин…
«Черт, побери!» – я вздрогнула, понимая, что минимум минуту смотрю прямо на учителя, а он в свою очередь не сводит глаз с меня и даже не моргает. Видение улетучилось как сон.
– В чем дело, Соловьева? – все-таки спросил Михаил Сергеевич, собирая книги и тонкие тетради вместе. – Ты справилась с заданием, что я тебе дал?
– Да… – я поспешно закивала, судорожно хватая свои вещи и кидая, не глядя, их в рюкзак. Добравшись до листочка с небольшими вопросами и подойдя к учительскому столу, дрожащими руками передала его преподавателю. Он, перестав глядеть на меня, коротко пробежал взглядом по моим изрядно искривившимся записям.
– Можешь же, когда хочешь. Просто приступ невнимательности, – я снова получила