Меня вел какой-то звонкий колокольчик в голове, указывающий, куда стоит идти, а поход куда будет просто бессмысленным. Порой у меня складывалось впечатление, будто я и без этого путеводителя прекрасно знаю куда идти. Впрочем, в свете последних дней я могла только злиться на такую науку. Шла не я. Шла к своей цели княгиня, настоящая Княгиня, а я была просто марионеткой в ее руках. И эта безвольность раздражала. Но я только твердила про себя о месяце, который мне нужно было просто переждать как какую-то стихию. На время смириться чтобы потом обрести долгожданную свободу.
И вот именно этот звоночек привел меня в небольшую таверну с большим двором и полутемным залом для посетителей, над входом которого покачивалась вывеска в виде доски с выведенной на ней яркой лягушкой на листе болотной лилии. Впрочем, над каждым столиком горело несколько разноцветных игривых огоньков, очень похожих на того, что поздней ночью составлял кампанию Маэрору, пока тот ждал моего пробуждения. Я заняла первый попавшийся столик слева от входа, с радостью отметив, что у Зарахи поднялось настроение. Пока я украдкой разглядывала посетителей, которых оказалось немного, к нам подошла женщина немногим, наверное, старше моей мамы.
– «Дубовую рощу», – недолго думая, бросила я, с прищуром поглядывая на Тень. – Кувшин персикового, мятный сироп отдельно и кувшин воды похолоднее. И порцию «Снежков».
– Как скажете, – приглушенно отозвалась женщина из местного персонала, коротко взглянув на меня и на Зарахи. Я равнодушно рассматривала столешницу, словно ни в чем ни бывало, да и Зарахи подыграла мне, устраиваясь на стуле словно очень долго решила посидеть под покровительством хозяина. Как только «официантка» скрылась, Тень, с заговорческим шепотом почти легла на стол.
– А что вы заказали? – прохрипела она, косясь на проем двери, в котором исчезла женщина-нелий.
– Не знаю, но мне показалось, что это ужасно вкусно и я хочу это съесть! – я улыбнулась, но тут же стерла улыбку с лица. Это не я хотела попробовать блюдо. Эта та, что внутри меня, знала что это такое и пыталась пробиться наружу, вспомнив о своем прошлом. Зарахи, подметив изменение настроения, живо подтянулась и отвела взгляд в сторону, замолчав. Я же, не зная как смягчить ситуацию, грустно поглядывала по сторонам, рассматривая каменные стены строения, вычищенные и выскобленные. Мебель заведения казалась старой, но за ней явно заботливо ухаживали. Я пыталась найти хоть какой-то изъян, но последний отказывался показываться – просто старая, но уютная таверна!..
Тарелки звякнули о столешницу, и это вернула меня к действительности. Доставившая