– Кристофер, мы вложились не только из-за вашего отца, но и потому что поверили в идею. Однако сейчас мы видим лишь частичные наработки. Куда уходят деньги?
– В разработку, маркетинг, – я пожал плечами. – Мы нанимаем хороших специалистов, арендуем офис…
– Вы уже потратили большую часть инвестиций, а у нас нет ясного плана монетизации и дорожной карты. Какие сроки выхода на рынок?
Я почувствовал, как меня обжигает волна раздражения. «Что за допрос?»:
– Мы планируем бета-версию через месяц, – соврал я, выдав нереалистичную дату. – Сейчас чуть-чуть доработаем алгоритм, и всё пойдёт.
– Хорошо, но, боюсь, без точных цифр мы не сможем дальше увеличивать финансирование, – сказал мистер Чан. – Нам нужен отчёт: структура команды, расходы, прогноз доходов.
У меня напряглись скулы, но я кивнул:
– Понял, сделаю.
Когда инвесторы ушли, я ударил рукой по столу в переговорке, ощущая злость: «Ну и чего они хотят от меня? Каких-то цифр, деталей… Я же предприниматель, а не бухгалтер!»
Через неделю мне позвонил отец:
– Крис, звонили мистер Чан и ещё пара знакомых. Они в замешательстве. Говорят, нет плана, а расходы сумасшедшие. Я уже не могу просить их вносить больше денег, они хотят подтверждений.
– Пап, вначале же все верили… Почему сейчас этот скептицизм?
– Потому что с твоей стороны нет конкретики. И, похоже, ты тратишься на внешний блеск, а продукт не двигается.
– Да, конечно, вы все ничего не понимаете в IT! Это же инновации, нужно время! – я едва не сорвался на крик.
– Хорошо, сын, – ответил отец холодно. – Но я не буду дальше покрывать твою аренду и зарплаты из собственного кармана. Будешь вынужден оптимизировать.
Он прервал связь, а я остался с горьким осадком. «Значит, отец сдался? Ну и пусть! Никто из них не понимает, насколько наш проект сильно выстрелит. Я сам разберусь.»
Проблемы с финансами быстро стали очевидны: на разработку не хватало, арендодатель напоминал о плате, сотрудники ждали зарплату. Я начал откладывать выплаты, врал, что «скоро придут новые транши». Команда всё сильнее напрягалась.
– Крис, где деньги? Нам уже нужно платить по счетам.
– Скоро будут! Понимаете, инвесторы задерживают. Но, клянусь, мы это переждём.
С каждым днём мне всё тяжелее было мотивировать команду лозунгами. Программисты становились мрачнее, некоторые тихо говорили о смене работы. Зарплату я начал задерживать: инвесторы урезали ежемесячный транш, ожидая результатов. Атмосфера накалялась.
– Крис, – в один из вечеров обратился ко мне Дима, когда мы остались вдвоём в офисе, – извини, но мне нужна стабильная оплата. У меня есть семья. Если вы не можете платить вовремя, я не смогу сидеть тут на голом энтузиазме.
– Да что ж все про деньги, да деньги?! – я швырнул на стол ручку, вспылив. – Разве вы не понимаете, что если сейчас поднажать, мы выйдем на новый уровень?
– Крис, без вложений