Зеркало Пророка. Артур Кольн

сцены рождения некоторых представителей рода Айрескрист. Эти стены окружали алтарь посреди залы, позади которого находились украшения – подвески, серьги, кольца, венцы – из различных драгоценных камней, которые в свете лампы переливали радужной палитрой. Были там и изящно инкрустированные доспехи и оружие: мечи, копья, луки; все до одного были украшены, как минимум, эмалью или золотом, а как максимум, бриллиантами. Немало было и дорогих предметов декора: золотой сервиз, картины кистей именитых мастеров Риконны и Мандербурга, изящные бальные маски. Но больше других в глаза бросалась огромная десятифутовая копия лошади, вылитая полностью из золота. У самых копыт изваяния скакуна была выбита эпитафия: «Покойся с миром, верный друг Борзой. Пусть на другой стороне тебе всегда в достатке будет овса и кобыл».

      – Тоже позолота? – спросил Сандро.

      – Вроде нет, – ответила Астрид, – по-моему, один из безумных императоров очень любил своего коня. Настолько, что при жизни дал ему одно из роскошных поместий в Серебряном Городе и назначил на пост главы городского совета. Когда же его конь умер, он возвел ему статую на деньги подданных со всей империи. Статую из золота.

      – Даже кони живут лучше нас…

      – Потом императора свергли сподвижники его брата, кажется, или племянника… Статую вынесли из дворца и, по официальной версии, расплавили, а потом начеканили из нее монет. Но, видимо, это не совсем так.

      – Жаль мужика, – с грустью сказал Сандро.

      Вопреки ожиданиям, они не нашли груд золота и серебра, возвышающихся выше их голов. Однако каждое из этих сокровищ имело такую ценность, что за одну из них можно было бы спокойно приобрести небольшой город в Империи вместе с его горожанами. Витольд и Астрид стали рыться в императорском антикваре, пока Сандро подсвечивал и потихоньку прятал в закромах своей куртки серьги и колечки с бриллиантами.

      – Это все просто роскошное барахло, – разочарованно произнесла Астрид. – Мне кажется, мы не там ищем…

      – Сомневаюсь, – сетовал Витольд. – Императоры не стали бы хранить по-настоящему магически-опасные предметы в простой сокровищнице.

      Вдруг его рука остановилась на пурпурной ткани, которая как будто что-то скрывала. Так и было. Он нащупал рукоять и плоскую округлую форму предмета. Все замерли.

      Откинув ткань, он увидел матово-черное стекло, украшенное оправой из обычного дерева. Рукоять была точно из такого же материала. Витольд отчаянно пытался увидеть в нем хоть один намек на величественность, роскошь и дороговизну, которыми буквально дышало все во дворце. Но это было просто зеркало…

      Так им сперва показалось.

      Но в этом Зеркале не было видно даже собственного отражения.

      Они долго молчали.

      – Как мы узнаем, что это оно? – тихо спросила Астрид.

      – Принесем магичке, – улыбнулся капитан, – она и скажет, есть ли в нем какая-то энергия или нет.

      – Оно такое простое… бедное… без единого драгоценного камушка, – проговорил грустно Сандро.

      – Зеркало Пророка. Не императора, – лицо