Эли отбросил меч, но далеко не отошел. Он словно ощутил разочарование этого оружия. Почему его нужно бросить? Что за проклятие?
– Это… – Тянь не на шутку испугалась. – Клинок одного убитого демона. Я не знаю, как он попал в пещеру, но тебе он точно не подойдет.
– Боюсь, уже поздно, глава Тянь. – усмехнулся Арум Дарес и вытянул руку: меч со свитом взлетел и мягко опустился в его ладонь. Он был холодный, как и душа ледяного демона.
Вскоре старейшины клана собрались вокруг Тянь и нового ученика Эли. Меч лежал на камне, поросшем мхом. Эли стоял рядом и с угрюмым видом молчал. Старейшины запретили близко подходить к демоническому оружию и ничего не хотели слушать. Эли понял, что хочет этот меч, как ничто другое в своей жизни. Раньше он был равнодушен к оружию. Зачем нужен меч, если у него есть ледяное дыхание? Он мог убить любого человека или другого демона, не владеющего магией холода. Защиты от обледенения изнутри не было ни у кого. Разве что сила огня могла противостоять его внутренней духовной силе, например, как у Морето. Но много ли таких людей на земле? Да и человек ли Морето?
Эли вспомнил это страшное слово «подменыш», которое ложилось позорной тенью на весь род демонов. Но рассуждать об этом было некогда, так как старейшины вынесли вердикт.
– Этот меч не может быть использован светлыми заклинателями, – сказал старейшина Зу, потрясая седой бородой, – он принадлежал демону, он проклят и полон темной энергии. Мальчик не сможет его очистить и использовать в бою. Предлагаю уничтожить меч.
– Но меч меня выбрал…
– Мы не спрашиваем ученика! – отозвались старейшины.
«Твердолобые бараны!» – подумал Арум Дарес. Ему захотелось взять меч и отрубить их седые упрямые бороды.
– Глава Тянь? Ваше решение! – спросил Зу, указав на меч. – Это наша оплошность, что проклятый меч оказался в пещере. Ученик не виноват. Вы одобряете уничтожение меча?
– Кончено. – Согласилась Тянь, как-то нехорошо покосившись на Эли. – Этот меч вряд ли может использовать человек. А попади он в руки созданий Хаоса, кто знает, какие темные двери он откроет?
– Вы правы, – согласился Эли, низко поклонившись старейшинам, понимая, что их слишком много и убить всех сразу не получится. Он решил действовать гибко. – Но это я по своей неосторожности разбудил меч от многолетней спячки. Могу ли я исправиться и лично его уничтожить?
– Есть ли уверенность, что ученик…
– Да, я смогу! – закивал Эли, загородив меч от заклинателей. – Я недавно тренировался в создании огненных шаров и легко уничтожу это демоническое оружие.
– Да будет так!
Старейшины накинули на меч старый мешок, не желая оскорблять свои светлые взгляды видом темного оружия. Никто из них не хотел заниматься «утилизацией» проклятого предмета, так что рвение ученика оказалось очень даже удобным: кто меч достал, тот пусть его и уничтожает. Только во взгляде