Посторонние. Роджер Царапкин

масса совершенно чужеродных запахов и звуков. Инстинкт подсказал ему не шевелиться, но его что-то настойчиво потряхивало, сопело, гудело и пищало. Оно почувствовало какое-то касание. Если бы жук мог, он бы сейчас зажмурился, но это было ему не суждено и через стекло лабораторной склянки, в которой он находился, он увидел мутные очертания какой-то здоровенной, белой и плоской хари, пристально и с любопытством разглядывающей его словно уникальный экспонат из музея. Вдруг это огромное мурло ласково улыбнулось, слегка встряхнуло банку и помахало ему своими длинными пальчиками, каждым из которых оно могло запросто превратить его в лепёшку. Своим странным тоненьким голосом на грани ультразвука оно произнесло следующее:

      – Привет, жук! Ты у меня уже девятнадцатая попытка. Не вздумай тут задыхаться или устраивать оргии, понял?

      Он ничего не понял, но сознание его постепенно прояснялось. Болезненные воспоминания из другого мира и из другого мозга постепенно отступали. Он пробно пошевелил лапками: задними, передними и двумя парами средних. Всё было на местах и работало как надо. Непосредственной опасности вроде бы не было, вот только дышать по-прежнему было очень трудно. Удушливая, тяжёлая атмосфера, слишком горячая и едкая. Так он долго тут не протянет!

      Инглодр через стекло нацелил на жучка портативный функциометр, чем-то напоминающий большой белый пистолет, измеряя его жизненные показатели. Посмотрел, нахмурился. Воткнул в банку сверху через специальное отверстие с впускным клапаном тонюсенькую белую трубочку, через проводок соединённую с лабораторным газообменником, скрытым за стеной, набрал команду через когнитивный интерфейс в базу данных и в колбу невидимой струйкой полился чистый аргон. Дышать сразу стало намного легче.

      – Ну вот, – кивнул стилусоид, повторно измерив показатели. – Сейчас я проведу биопсию внешней оболочки объекта для анализа её химического состава, – сообщил Инглодр, обращаясь для записи своих действий в информационный накопитель, стоявший на столе перед ним и представляющий собой небольшой чёрный шар с серебристой линией посередине. Шар записывал все доступные показания внешней среды: влажность, силу магнитного поля, температуру, давление, изображение, звук и ещё целую кучу параметров. Инглодр снял верхнюю герметичную крышку с сосуда и, памятуя о высокой ядовитости объекта, одной рукой, защищённой тонким слоем специального геля, играющего роль хирургических перчаток зафиксировал жука, аккуратно прижав его ко дну сосуда маленьким пинцетиком. Другой рукой достал из ящичка с лабораторными инструментами маленькую иголку. Ловким заученным движением пропустил её через настольный прибор с пучком лучей инфракрасного спектра, удаляя с иглы защитную оболочку. Остриём он скользнул по спинке своего пациента, снимая мазок генетического материала. Далее его предстояло отправить для исследования в другой отдел. Инглодр же накрыл несчастное насекомое следующим прибором: небольшой полусферой