Мора, став богиней смерти, изменила свою божественную энергию на мёртвую. Перед наступлением зимы ей достаточно было выйти в средний мир, чтобы природа увядала. От этого она стала ещё более неприятной для окружающих. Моя задача – укрывать и защищать то, что должно пережить зиму.
Морок, обладавший магией такой силы, что мог обмануть даже Рода, сумев научиться создавать жизнь. Он создал первых монстров, но был слаб и не мог создать армию. Боги поймали его и хотели убить, чем разозлили Мору. Зима тогда не кончалась более века, многие растения и животные погибли. Морока отпустили, и богиня ушла в подземное царство. Но теперь она прониклась ненавистью к богам и к своему творению. Она начала создавать демонов и чудовищ.
Боясь, что Мора способна уничтожить мир, боги нашли способ обмануть Морока. Они усыпили Мору, и теперь она спит в подземном царстве, где её охраняет Кощей. Мороку же закрыт вход в это царство, и он вынужден нести хаос и разрушение на земле.
Мороз завершил свой рассказ, осушив кубок.
– Как же удалось усыпить богиню? – тихо спросила девушка. Её лицо выражало потрясение от услышанной истории.
– Она выпила смесь мёртвой и живой воды, став окончательно живым мертвецом. И приняла она эту воду из моих рук, – ответил Мороз, опережая следующий вопрос девушки. Видимо, заметив переживания мужчины, она встала с кресла, подошла и взяла его за руку, лежащую на столе.
– Я не знаю, что вы чувствуете, но я уверена, что это было правильное решение. Я очень благодарна вам за всё, – произнесла Настя с тихой искренностью.
– Вот как? Разве ты не боишься меня? Разве я не Мор, прислужник Моры? Разве я не бессердечный князь зимы? Разве я не предатель своей создательницы? Разве я не чудовище в твоих глазах? – с легкой иронией спросил Мороз, и, как это часто бывает с пьяными, его слова отражали давно забытые душевные раны, которые он пытался спрятать от посторонних глаз.
– Нет, теперь я вас ещё больше уважаю, – произнесла Анастасия.
Мороз поднялся с кресла и, подойдя к девушке, наклонился, чтобы заглянуть в её голубые глаза.
– Только уважение, Анастасия?
Волшебная уздечка.
«С тех пор я старалась не приближаться к Морозу. В тот вечер, когда мы были в полутьме, мне показалось, что он хотел меня поцеловать. Даже мысль об этом заставляла меня дрожать. Однако мне почему-то хотелось снова и снова вспоминать тот момент.
Я всё чаще поглядывала на хозяина дома, и от этого мне становилось не по себе. Я очень скучала по батюшке и Ване. Однажды Северин застал меня плачущей и не отходил от меня, пока не узнал причину. Не знаю, рассказал ли он об этом Морозу, но тот начал причитать, как старый дед, о том, что нужно чаще бывать на улице, и пытался уговорить меня прокатиться на санях. Мне было страшно даже смотреть ему в глаза, не говоря уже о том, чтобы оставаться с ним наедине.
Но когда Северин упомянул, что видел моего суженого, моё сердце пропустило удар. Я осознала, что не хочу покидать