Гвардеец благополучно провел ее до верхних этажей и вернулся на свой пост. От желания насытить пустой желудок Алана ускорилась. По пути ей встретилась служанка с двумя пустыми стаканами и наполненным графином с холодным лимонадом, в котором плавали кубики льда и листочки мяты. Прислуга разносила закуски, фрукты и прохладительные напитки в разные залы, где любили устраиваться придворные. Самозваная императрица остановила молодую служанку, попросила налить ей напиток, а потом, к удивлению обеих, залпом выпила два стакана, будто ее мучила жажда. Лимонад оказался вкусным: в меру сладким, в меру кислым, и даже угадывалась легкая горечь.
Стоило Алане войти в уже привычную столовую, и ее хорошее настроение мигом улетучилось. Пустое помещение императрицу не особо удивило, учитывая, что она опоздала, но вот стол без единого следа трапезы просто ошеломил. В воздухе не витали долгожданные ароматы, к которым самозванка за последние дни успела привыкнуть, никто из сестер не ковырял еду в тарелке. И что особенно ее ошарашило – слуги не удосужились накрыть стол для императрицы. Вопиющая наглость и бестактность! Она уже мысленно представляла, как накажет виновных, но неожиданно для себя пошатнулась на месте. Попыталась связаться с Рубиконом. И ничего. Сестры тоже молчали.
«Что-то здесь не так!»
Алана нахмурилась и оглянулась. Гвардейца она отпустила и не сразу осознала, что выпила вовсе не обыкновенный лимонад, а напиток, в который что-то подмешали. Что-то притупляющее связь с сестрами и ее драконом. Перед глазами двоилось, в ушах шумело, Алана словно теряла связь с реальностью. Мир перед глазами накренился, ноги подкосились, и она рухнула на не застеленный ковром пол.
Глава 8. Амброуса
Марена на несколько минут погрузилась в сонное состояние. Из полудремы ее вырвал знакомый голос.
«Некогда отсыпаться, чародейница! У нас очень много дел! Собирайся, скоро вылетаем!»
Марена услышала за закрытой дверью крики ужаса и пронзительные визги. Следом к ним прибавились еще и отборные ругательства. Последнее исходило от соседей, остальное – от знахарки, ее дочерей и особо впечатлительных. Чародейница распахнула синие, как океанские волны, глаза и почувствовала сковавший в груди ужас.
Осознавая чем все может обернуться, она откинула в сторону легкое одеяло, больше похожее на простыню, и как могла, все еще пошатываясь на ногах, пошла на улицу, понадеявшись поскорее оказаться возле Амброусы.
Люди ошарашенно смотрели на драконицу, дети от паники, ужаса и страха жались к матерям, а те, в свою очередь, медленно отходили назад, отводили взгляд в сторону, чтобы не разозлить чешуйчатую, и хватали ртом воздух. Их ночной кошмар воплотился в реальность. Прямо перед их глазами стоял огромный дракон, который мог в считанные секунды превратить их в пепел!
В данную минуту в голове каждого стоявшего и лицезревшего появление ящера вся жизнь пролетела перед глазами, и даже те, кто утратил смысл, существовал, а не жил, осознал,