Глава 3. Если в доме нет кота, в этом доме пустота
Как я выбирала себе кошку
Через несколько лет после переезда в город я встретила своего будущего мужа. И нашим первым серьёзным совместным приобретением стал котенок.
Когда дело уже шло к свадьбе, я спросила у жениха, не будет ли он против, если я возьму питомца, которому предстоит потом жить в нашей семье. Он не только согласился, но и пожелал принять в выборе котенка самое активное участие. С воодушевлением вырезав из городской газеты несколько подходящих объявлений, мы поехали подыскивать себе питомца.
На смотринах по первому объявлению мы были не одни. Хозяева выставили в подъезд коробку «счастья» и предложили посетителям выбрать малыша. При этом кошку, оторванную от котят, заперли в квартире, где она яростно мяукала.
В «кошачьей колыбели» лежали двухнедельные слепые котята. Мне было дискомфортно от этой ситуации. Холодный полутёмный подъезд, страдающая в квартире кошка и беззащитные малыши, ёжившиеся в коробке от холода, притупили радостное настроение, с которым мы поехали на смотрины. Я чувствовала себя участником торговли младенцами.
Хотя надо отдать должное этим хозяевам: они не выкинули слепых детёнышей на мусорку, как поступают, к сожалению, многие, а занялись их пристройством в «хорошие руки».
Владельцы настойчиво предлагали сделать бронь на котёнка, чтобы в месячном возрасте его можно было уже забрать. Но мы вежливо отказались от этой услуги, объяснив, что хотели бы забрать животное сразу, и поехали дальше.
По второму объявлению отдавали рыжего полугодовалого котика. Он был весел, тощ и энергично, как кролик из рекламы батареек «Энерджайзер», бегал по всему дому. Мы лицезрели его лишь несколько секунд, когда он пробегал через прихожую на кухню и обратно в погоне за очередной пылинкой.
Дальше порога нас не пустили, а хозяйка животного сначала тщательно расспросила нас о семейном положении, наличии своего жилья, а потом принялась уговаривать не брать этого котёнка.
Например, заявила:
– Молодёжь, а вы хорошо подумали? Вот сначала женитесь, потом разбежитесь, а котёнка выкинете. Я бы на вашем месте сразу его не брала!
Или:
– У-у-у, девочка, вижу твой будущий муж даже не улыбается – ему этот котик точно не нравится.
Мой парень действительно не улыбался и мрачно смотрел на хозяйку котят. Потому что в тот момент, как он мне рассказал позже, в памяти всплыл факт, что в пору его работы в МВД эта женщина проходила фигурантом по делу о мошенничестве. А вот чем закончилось дело, муж не помнил – он был простым опером, через которого прошло множество таких историй.
Однако лицо хозяйки намертво врезалось в его память, и он чувствовал себя крайне неловко от этой встречи. Поскольку не понимал, как себя вести, связано ли хозяйское недружелюбие с тем, что она