– Вот и асфальт выглядит намного хуже, смотри, как полопался и раскрошился! – нервно проговорил Илья, когда маг поравнялся с ним, стоящим на дороге, и добавил менее возбуждённо: – Мы точно попали в будущее…
– Как попали, так и уберёмся отсюда, – полный решимости голос гмура прервал взволнованную тираду парня, и он сразу перешёл к вопросу. – Без случайности человеку век не прожить. Не думаешь ли ты, отрок, что это просто случайность?
– Не знаю, – тихо ответил Илья, смотря на гмура полными отчаянья глазами. – Я уже ничего не знаю. Ещё совсем недавно я прозябал в Интернате, чистил дерьмо за свиньями и выживал среди соседей-мутантов. А теперь я скачу по мирам, как будто хожу из комнаты в комнату, и это до сих пор не укладывается в моей голове. Да, я пытался всему дать разумное объяснение, но это последнее перемещение просто выбило почву у меня из-под ног.
– Так вот чего я тебе могу сказать: любое волшебство – это уже не случайность. Тут вступают в силу различные механизмы, точнее, их совокупность, – маг прочистил горло, смотря на очень удивившегося парня. – Да не гляди ты так на меня. Я всего лишь излагаю терминами, о которых узнал в магической школе Акамира. Признаюсь честно, поначалу они все звучали для меня, как бессмысленная тарабарщина. Надеюсь, что не для тебя?
– С терминами я знаком, а вот что касается самих механизмов заклинания, тут уж прости, ничего не смыслю, – рассеянно ответил Илья, озираясь по сторонам. – Нам нужно найти укрытие, Годогост, там и поговорим.
Они добрались до первых домов, пройдясь тем же путём, что и в первый раз, обнаруживая произошедшие изменения. Судя по засыхающей растительности, этот мир уже переступил порог от лета к ранней осени. В первый же раз они посетили руины в разгар самого тёплого времени года. Остовы машин, дорожное покрытие, облик зданий также «преобразились» в худшую сторону, и это было заметно, несмотря на ночь. Отправиться в квартиру, где они оставили пилигримов на съедение диким псам, предложил Илья, и Годогост согласился.
Голодные мутанты, запущенные в квартиру, пировали с размахом. Тела пилигримов, разорванные на части и растасканные по всей квартире, пролежали здесь очень долго, о чём свидетельствовали гнилые, рассыпающиеся кости и остатки истлевших вещей.
– Теперь у меня точно нет сомнений, мы переместились в будущее, – осторожно ступая по грязному скрипучему полу, сказал Илья. Глаза едва привыкли к царящему в квартире мраку, и он с любопытством бродил по пустым комнатам. – А ты что думаешь, Годогост?
– Я думаю, что мой ключ, сотворённый в недрах Острой горы – страшное оружие. Нет, не в прямом смысле. Однако в неумелых руках он способен навредить. Что, если порталы могут открываться не только в будущее, но и в прошлое? Ты представляешь, Илюша, что за сила тогда окажется в наших руках? – от возбуждения огромные глаза гмура светились в темноте. – Нужно изучить механизм заклинания,