Они в тишине преодолели холл и вошли в кабинет, совмещённый с библиотекой. Дверь закрылась, оставив мужчин наедине и погружая в напряженное молчание.
Виктор смотрел на строгий и нерушимый профиль друга и первый не выдержал.
Взъерошив волосы, он начал говорить:
– Гаспар, я очень дорожу твоей дружбой.
– Не могу сказать, что сейчас это взаимно, Виктор, – ледяным, сдержанным тоном молвил атташе, не поднимая глаз.
– Я должен тебе объяснить свой вчерашний проступок, – снова сделал попытку Эскалант.
– А разве проступкам есть объяснения, Виктор? – усмехнулся Гаспар и обратил взгляд на бывшего друга.
Тяжело вдохнув, Эскалант устало провёл ладонью по лицу.
– Ты как всегда прав, Гас. Однако, не во всём. И я обязан просветить тебя о том… о той девушке, которую ты хочешь называть женой, мой друг.
Гаспар скрещивает руки на груди:
– Я всё знаю, Виктор. И готов поспорить на свою карьеру, что мои знания намного обширнее твоих.
Эскалант сдвинул брови, слегка удивляясь:
– Ты знаешь… о той давней истории?
– И о ней тоже.
– Но до вчерашнего вечера ты был в неведении? – хмурился Виктор.
Гаспар двинулся к столику с напитками и налил два стакана, один из которых, протянул Виктору, а второй поднёс ко рту и сделал глоток.
– Я узнал о твоём пари на Злату три года назад, – начал он. – Только вчера этот аморальный подонок обрёл имя. И оно оказалось твоим.
Огорчённый Виктор потупил взгляд.
– Но ты не знаешь о ней самого главного, Гаспар. Эта девка…
– Виктор! – угрожающе одернул его атташе.
Эскалант примирительно поднял руки:
– Я всего лишь хочу тебе рассказать, кто она на самом деле!
Глаза Гаспара вспыхнули огнём, и он сделал шаг к Виктору:
– Это я могу тебе рассказать такое, от чего ты возненавидишь сам себя! Даже твой порочный и негодяйский разум не сможет предугадать сюжет этой истории!
– Так расскажи! Чего медлишь?! – не выдержал нападок Эскалант и вскричал.
– Я не имею прав на это! – вторил ему Гаспар.
– Так и знал! – коротко рассмеялся Виктор. – Это всё ложь! Дешёвая женская уловка по типу «это секрет секретный»! Она мерзкая лгунья, Гаспар! Интриганка, которая…
Увесистый удар в подбородок прервал речь Виктора, и он рухнул на стол, который помог ему не упасть на пол.
Медленно выпрямляясь, Эскалант сжал кулаки, но сдержался, благодаря немалым усилиям:
– Она не стоит нашей дружбы, Гаспар. Никто не стоит! – поправил он себя, переборов свои чувства.
Атташе тяжело дышал, испепеляя глазами человека, которого ещё вчера считал другом.
– Она женщина, которую я люблю, Виктор. И если ты позволишь себе ещё раз обидеть её, я…
– Прости, – резко перебил его Эскалант и тот явно опешил. – Я хочу видеть тебя в числе своих друзей. Готов публично принести