Артам задумчиво кивнул.
– У тебя есть предложение? – спросил он.
– Есть, но не знаю, как ты на это посмотришь…
– Говори, Мила, я послушаю тебя и решу.
– Пусть она будет твоим секретарем, а спать ты будешь со мной, вот.
– Спать с тобой? А как же Артем? Что он скажет, когда вернется?
– Я сама ему все объясню. Он умный и правильно поймет. Пойми и ты. Мы в таком шатком положении, что все может сорваться, и случится непоправимое перед войной с Риванганом. В княжестве нужна стабильность. Я поддержу тебя вместо Артема. Все будут знать, что ты спишь со мной, я твоя женщина. О том, что я значусь невестой Артему, никто кроме тебя и Неелы не знает. И я буду проводником идей Артема. Ты же займешься магическими науками, тем, что тебе ближе. Ни у кого не возникнет вопросов, почему от твоего имени распоряжения отдаю я. Я и раньше управляла от твоего имени. Но зато мы сохраним княжество.
– Но почему ради этого я должен с тобой спать, Мила? – удивленно воскликнул Артам.
– Потому что если это не Неела и не я, то в твою постель ляжет дурочка Ирена, и ты не сможешь ей противостоять. У нас начнется грызня. Ты встанешь на мою сторону, но это все равно будет ущерб твоей репутации. Ты допустил женщину командовать. Ту, с кем спишь. Она обязательно начнет интриговать против меня и Неелы, чтобы отодвинуть от управления делами. Опять же пойдут слухи. И я вынуждена буду ее убить, Артам.
– Это я понял, но все так неожиданно, Мила. Я к этому не готов.
– Не бойся реакции Артема. Он все оценит правильно. Думай не о себе или о нем, а о княжестве. Князья не должны заметить, что ты дал слабину. Артем ее не дал и отринул ту, которую любил. Меня он не любит. Я его тоже, если честно. Это союз, который сотворили по своей прихоти две сестры, Мара и Иехиль. Я с тобой честна и хочу процветания княжеству. Без меня ты все загубишь, Артам. Я буду рядом с тобой по праву твоей женщины, и все это правильно воспримут. Ирену не примут как управительницу твоих дел. Она для всех никто. Так же, как и Артем, твой брат. Его тоже не приняли.
Артам молча покивал.
– Я с тобой согласен, Мила. Ты хорошая для меня опора, но…
– Тебя смущает, что тебе надо будет делить со мной постель?
– Да, и сильно.
– Мы уже делили ложе. Только в сознании был Артем, а тело-то твое. Я его знаю, и ты узнаешь мое. – Она скинула шубку, в которую была одета, и встала, показав свое красивое обнаженное тело. – Ты князь, Артам. Тебе никто не указ…
У Артама непроизвольно загорелись глаза. Он нерешительно протянул руку и погладил ее по животу.
– Да, я помню тебя, – сипло произнес он, – иногда я выплывал во время близости.
Мила подошла ближе, обняла Артама. Прижала его голову к себе.
– Пошли в постель, – хрипло от охватившего ее возбуждения позвала она Артама и настойчиво потянула его с кресла.
Утром Мила, накинув шубку, вышла из покоев Артама. В дверях она столкнулась с леди Иреной. Девушка