– И тем не менее.
– Хорошо, летим к хохмачам.
Мы грузимся в нашу двухместную капсулу и берем курс на следующий мир. Он в списке у Кадия предпоследний. По правилам мира смотрителей он может показать мне только пять миров. И только из них я могу выбирать. Разумное ограничение, надо сказать. Наверняка, большинство кандидатов не возражало бы, если бы им огласили весь список. А мы не могли оставлять без присмотра надолго столько бесхозных планет.
День четвертый.
Напрасно, напрасно я все это время считала себя жизнерадостным человеком. Вот где фонтанирует жизнь. Вот где обитаются радость, восторг, наслаждение! Не успели мы приземлиться, как были захвачены радужным вихрем и увлечены в эпицентр. Господи, тут сплошной позитив!
Да, поначалу он заражает, дает ощущение бесконечного счастья. Оно, это счастье, здесь не иссякает, ни при каких обстоятельствах, никогда, поскольку источник его – сами люди, и обстоятельства создают опять же они. Но вскорости что-то во всем этом изобилии радости начинает немало тебя раздражать. Ты просто перестаешь в нее верить. Ты от нее устаешь.
– Тебе не угодишь, принцесса, – поддразнивает Кадий. – Плачут – тоска. Смеются – тоже плохо. Зато смотри, какие тут красоты. Нигде таких во всей Вселенной не сыскать.
– Красоты и правда невообразимые. Природа в унисон с людьми сияет счастьем. Но, Кадий, мне ведь работать не с природой!
– Ну, так чего ты хочешь? Какого мира?
Вопроса в лоб я уж никак не ожидала и судорожно начала соображать:
– Неоднозначного, наверно… Разнообразного… Не только для меня, но и для жителей такого мира. Полного тайн, загадок, приключений…
Кадий качает головой:
– Вот это выбор.
– Что? Что не так?
– Да все. Он самый сложный из возможных. Уверена?
– Да, – робко выдавливаю я.
– Тогда на Землю.
Он впервые называет имя планеты до того, как мы с ней знакомимся. Но, как ни странно, оно мне не говорит ничего. Кадий продолжает строго:
– Ее нет в моем списке для тебя, поскольку я не счел тебя способной… Но я могу заменить оставшийся мир на нее. Это возможно, если претендент дал более менее точное описание мира, в котором еще не бывал. Такие нештатные ситуации мы, кураторы, зовем меж собой выбором Бога. Полетели?
– Летим.
– Да, я забыл сказать. Предупредить. Я ведь недаром назвал этот мир самым сложным. Здесь зафиксировано рекордное число сбоев и провалов кураторов за всю историю существования Вселенной. Не передумаешь?
– Нет.
– Хорошо.
День пятый.
– Ну как? Уже екнуло?
– Да! И не раз!
На самом деле мое сердце трепетало практически без остановки, как если бы что-то важное и долгожданное случилось со мной. Событие всей моей жизни.
– Тогда полетели осваивать центр управления. Я останусь с тобой еще несколько дней