– Да без проблем! – улыбнулась она. – Я буду искренне стараться. Ладно, по коням!
Трицидка вскочила из-за стола, схватила с каминной полки мешочек и направилась к выходу. Змей поспешил за ней.
– Ксуир, постой, – окликнул её Стим.
– Что?
– Ты забыла вот это… – Трицид покачал в руке плоскую, но достаточно большую шкатулку, обитую темно фиолетовым бархатом.
Глаза Ксю расширились. Она проплыла к Стиму, смотря на шкатулку с каким-то ужасом и трепетом. Взяв её в руки, Трицидка вздохнула и, положив на стол коробочку, раскрыла. Змей заглянул ей через плечо и недоуменно хмыкнул. В коробочке ровными рядами лежали одинаковые перстни из белого металла. Все они были украшены большим вырезанным изображением чего-то непонятного. Многих перстней на своем месте не было. Ксуир отсчитала два перстня из самого левого угла и надела на средний палец правой руки третий. Он тут же сузился под размер пальца Трицидки.
– Боги… – тихо выдохнула она. – Как давно я его не надевала…
– А что это за перстни? – тихо спросил Змей.
– Это перстни моего рода. Мой герб, – чуть слышно ответила девушка.
Закрыв коробку, Ксуир развернулась на каблуках и пошла к двери. Выйдя на крыльцо, она закурила и пошла куда-то через лес. Девушка, видимо, прекрасно ориентировалась на местности и не боялась заблудиться. На правом боку в потертых ножнах покоился длинный кинжал, который парень только сейчас заметил.
– Ксю, а ничего что мы так одеты? – догнав её, спросил парень.
– Торговцам все равно, жителям тоже. А что?
– Просто как бы нас на костре не сожгли, как еретиков и колдунов…
– Слушай, у нас тут нет инквизиции, – отрезала она. – Есть, конечно, Церковь или Орден Сияния, считающие всю магию порождением тьмы, но они никого не жгут. Могут убить, но это в городах у людей она процветает. В основном эти фанатики вырезают разного рода нечисть или магов самоучек. Как-то попытались замахнуться на целителей и лекарей, но власти им сразу по маковке надавали. После они попытались вырезать представителей Старших Народов. Огребли по полной. Но все равно у них есть последователи. Потому, что среди людей только одна треть обладает настоящим талантом к магии. У большинства способности настолько малы, что их даже в расчет не берут. Хотя есть одно государство, не очень большое, на севере материка. Это государство магов. Они входят в состав какого-то королевства, но являются отдельным образованием в связи с тем, что слишком сильно маги отличаются от обычных людей.
– Продолжительностью жизни? – усмехнулся Змей.
– Ну и этим тоже. Средняя продолжительность жизни людей в нашем мире 300—350 лет.
– Сколько-сколько? – поперхнулся парень.
– Три сотни лет, – беззаботно произнесла Ксуир. – Люди – самый маложивущий Народ. Вот смотри, огры живут около 700 лет, варвары 500—600, орки тоже где-то так же, а остальные младшие народы около 400 лет. Среди Первых