База, в оранжевом пятне светящегося изнутри тумана, находилась прямо под ним, или перед ним. В какой-то момент старик вновь почувствовал, что приближается к ней. Он падал. Медленно летя вниз, его тело развернулось в сторону Галены, уже готовой скрыться за горизонтом, и он поднял руку в жесте прощания. Затем он легко опустился на твëрдую поверхность перед пандусом станции, по пояс утонув в тумане, и лишь тогда заметил в дымке мелкие чëрные вкрапления.
– Оборудование связи поста на астероиде SV-1.27 полностью работоспособно. Предполагаю неполадки на стороне Земли, – Адиль опустил свою ладонь и аккуратно поднял на ней маленький чëрный осколок реголита, паривший в пыльном облаке. – Аномалия… Проявилась.
Несколько минут спустя он уже устало сидел на полу, сняв тяжëлый шлем, вытянув ноги и наблюдая, как сизый туман чуть заметно подрагивает за маленьким окошком неосвещëнного помещения шлюза.
– По какой-то причине я всегда думаю, что на этот раз она не вернëтся.
– Мне очень жаль, Адиль.
– Она всегда возвращается.
– Ты думаешь, из-за неë земляне совсем оставят тебя?
– Я боюсь не за себя.
– А за кого?
– За них. Галена – не единственный и не лучший их вариант. Но если все остальные надежды рухнут… Я хочу знать, что она не подкачает.
– Тогда ты знаешь, что нужно делать.
Адиль промолчал
– Если всë получится, то мелочи вроде этого астероида перестанут их волновать, – говорил женский голос. – Они взорвут его, если потребуется.
– Ты права, Наджем. Я только немного переживаю за…
– Ты должен понимать, – прервала она его, – что это для всеобщего блага. Ты ведь… понимаешь.
– Понимаю, Наджем.
– …А если так всем будет лучше – то почему бы и не принести небольшую… жертву?
– Я просто пытаюсь найти способ вовсе избежать жертв.
– Ты сам сказал, что твоë время заканчивается. Шанс появляется так редко… Прости,