– Ну и как здоровье? – спросила она.
– Все бы ничего. Да вот только триппер замучил.
Позвонил Оуэн:
– Мы даем концерт через неделю. Тебе забронировали место в VIP-зоне. После концерта поедем в тур по стране, контракт на полтора месяца. Сможешь за это время написать альбом новых песен?
Кристина засмеялась:
– Любой каприз за ваши деньги!
– Серьезно: после тура надо будет сделать что-то новенькое.
– У меня есть для вас одна наметка. Заезжайте в гости, я покажу. Вам понравится.
– Я бы смог заехать завтра вечером на десять минут. Успеешь?
– Ладно. Я буду работать над картиной, но для вас отвлекусь. Кстати, мне надо попозировать. Должен быть сложный ракурс. Ты бы смог посидеть?
Оуэн не пришел в восторг от этого предложения:
– Я не люблю сидеть на одном месте без движения по два часа подряд. Если хочешь, чтобы я умер под твоим мольбертом, то можешь меня пригласить. Но… Не уверен, что соглашусь.
– Нет, мертвая натура меня не устраивает. Хотя, конечно, она не шевелится и не смеется, когда ее рисуют. Очень удобно. Но мне больше нравятся живые люди.
– Тогда пригласи кого-нибудь другого.
В действительности с этим была проблема. Либо люди отказывались позировать, либо попадались очень бездарные натурщики. Внешние данные у них могли вполне соответствовать образу, но вот с поведением было туговато. Казалось бы, чего проще: сел и сиди себе, и пусть тебя рисуют. Так нет же: начинают хихикать, дергаться, стонать и проситься уйти. Рисовать такие натуры довольно сложно.
Она попробовала пригласить Марту.
– Мне нужна натура со сложным ракурсом. Думаю, ты справишься.
– Что за ракурс, говори без утаек. Сесть на шпагат? Положить ноги за уши? Или, может, зависнуть в воздухе?
– Опять твои шуточки! Мне нужно, чтобы человек поднял голову вверх.
– Это можно.
– Сверху мы установим лампу дневного света. Нужно, чтобы свет падал прямо на лицо.
– Ладно, – вздохнула Марта. – И это можно.
– И еще надо будет счастливо улыбаться.
– Вот это уже сложнее.
– Картина называется «Счастье». В идеале на ней сразу должно быть видно, что человек счастлив. Что энергия у него просто брызжет через край.
– Может, мы переделаем твою картину в другую? Скажем, в «Тошнотворность»? Тогда позировать у меня получится лучше.
– Нет-нет, это должно быть именно «Счастье». Хотела попросить Оуэна позировать мне, но он отказался. И хорошо. Счастье у него изображать не получается.
– Думаешь, у меня получится? Ладно, делаю это только ради дружбы. Нарисуй как-нибудь картину под названием «Дружба». Изобрази там художника-садиста и натурщика, умирающего в муках.
Кристина засмеялась:
– Ты не поверишь. Оуэн мне предложил практически то же самое!
Оуэн