– Да, 22 лада, дека и гриф из махагони, накладка палисандр, красный цвет.
– Красный, как твои волосы, – с улыбкой подметил он, сидя на диване.
– О, точно, – Рэй смущенно улыбнулся, в его голосе прозвучала нотка гордости за свою гитару.
– Рэй, через минут пятнадцать будет постирана твоя кофта, – объявила Эмилия, вновь погружаясь в повседневные заботы.
Рэй почувствовал облегчение, неожиданно для себя самого. Он не ожидал, что разговор с Марком и Эмилией сможет стать таким теплым. За пятнадцать минут они обсудили множество тем, и каждый миг наполнялся легкостью и добротой. Рэй впервые за долгое время почувствовал себя не таким одиноким. Его лицо осветилось улыбкой, и он заметил ее в отражении в зеркале. Это было новое чувство – больше не быть печальным и отстраненным, а просто радоваться моменту.
Так прошел почти весь день, наполненный беззаботным общением. Если бы он мог, он остался бы здесь навсегда. Но время неумолимо шло, и, понимая, что бабушка беспокоится о нем, он радостно попрощался с друзьями. Когда Эмилия закрыла дверь, она вновь ощутила холод одиночества. Комната, казавшаяся уютной и полной жизни с ними, вдруг погрузилась в мрак. Она смотрела на дверь, надеясь, что Марк вернется и скажет: «Я не уйду, я хочу остаться с тобой!» В ее голове возникали образы: они играют на гитаре, читают вместе книги, укрываются одеялом и засыпают в объятиях.
Эмилия выключила свет в доме и легла на кровать. Ее сердце сжималось от тоскливого осознания – у нее не было ни номера, ни электронной почты Марка. Печаль вновь окутала ее, как холодный ветер в зимнюю ночь.
Рэй же, шагая домой, не мог сдержать улыбку, хоть и смотрел в пол. Он собирался надеть наушники, когда его догнал Марк.
– А где ты живешь? – спросил он, искренне интересуясь.
– Неподалеку отсюда, – ответил Рэй, ощущая, как его замкнутость начинает трещать под натиском дружеского общения.
– Какая она, твоя бабушка? – продолжал Марк, будто играя в психолога.
Рэй взглянул на небо, уже погружавшееся во тьму, и, после короткой паузы, ответил:
– Она хорошая и добрая… без нее моя жизнь была бы… кошмаром.
Марка поразила глубина этих слов. Он задумался о родителях Рэя и о том, почему тот не испытывал грусти, когда упомянул их в гостиной Эмилии. Мысли о детстве Рэя не покидали его всю прогулку.
– Марк, ты слышал о новом законе президента школы? Каждый должен ходить на кружки по интересам. Какой ты выбрал, если не секрет? – осторожно спросил Рэй, надеясь, что разговор вернет его к более привычным темам.
– Я еще не выбирал, – ответил Марк, на мгновение задумавшись. – А ты?
Рэй не знал, куда пойти, но чувствовал, что ответ на этот вопрос как будто зависел от Марка.
– Я хотел бы пойти на тот, в который пойдешь ты или Эмилия, – произнес он, радостно и немного робко.
В глазах Рэя сверкнула искорка надежды. С ним будут те, с кем он может проводить время, с кем можно разделить свои увлечения.
– Слушай, а не хочешь пойти завтра с нами? –