Марк, спеша к кабинету математики, был так сосредоточен на мыслях о предстоящем уроке и встрече с Эмилией, что не заметил подростка, который внезапно выскочил из-за угла. Их столкновение было неожиданным и жестким. Марк налетел на него с такой силой, что парень не устоял на ногах и рухнул на пол. Его учебники и тетради разлетелись по полу, один из карандашей покатился по коридору, словно не желая быть свидетелем этой сцены.
– Черт, извини! – выдохнул Марк, сразу наклоняясь, чтобы помочь поднять незнакомца.
Парень поднял голову, и Марк впервые заметил его ярко-красные волосы, резко контрастировавшие с бледной кожей и синими, словно лазурит, глазами. Эти глаза, несмотря на свой выразительный цвет, были пустыми, без намека на эмоции. В них не было ни злости за произошедшее, ни обиды – лишь холодное равнодушие, как будто столкновение с ним было не более чем мелочью, не стоящей внимания.
Марк протянул руку, но незнакомец избегал его взгляда, словно прятал что-то глубоко внутри. Он принял руку Марка, но делал это неохотно, с каким-то скрытым напряжением. В тишине, которая внезапно окутала их, было слышно лишь глухое шуршание бумаги, когда парень, не говоря ни слова, поднялся на ноги и начал собирать свои вещи. Он молча выпрямился и, не глядя на Марка, с легким кивком, направился прочь – в сторону спортзала.
Марк замер, не успев что-то сказать. Он провожал его взглядом, пытаясь осмыслить это странное поведение. В этом парне было что-то необычное, что-то скрытое, словно чернила, расплывшиеся на листе бумаги, но при этом остающиеся неразличимыми для большинства. Этот короткий миг наполнился гнетущим ощущением тайны, которое Марк никак не мог стряхнуть.
– Странно, – пробормотал он себе под нос, еще раз оглядываясь вслед уходящему подростку. – Но сейчас у меня нет времени на разгадывание загадок. Может, потом.
Он глубоко вдохнул, и, собирая себя, побежал к кабинету математики, успевая в последний момент.
Урок начался, и в классе воцарилась привычная тишина. Марк аккуратно расставил все свои принадлежности на парту, чувствуя, как волнение постепенно уступает место нетерпению. С улыбкой он поздоровался с Эмилией, надеясь на ответ, который поднимет ему настроение.
– Привет, – произнесла она, даже не взглянув в его сторону, словно была погружена в свои мысли.
– Не хочешь сегодня прогуляться после школы? – с искренней надеждой предложил он, но в ответ лишь наткнулся на холодный отказ.
– У меня нет желания.
– А как насчет кино? – продолжал он, стремясь найти хоть одно общее звено.
– Мне не нравятся фильмы, которые показывают в наших кинотеатрах, – отрезала она, не оставляя места для обсуждений.
– Так давай посмотрим что-то у меня дома, – настаивал Марк, чувствуя, как его оптимизм начинает угасать.
– Ты что-то сегодня слишком разговорчивый и надоедливый, – заметила она, и в ее голосе послышалась нота раздражения. – Я никуда с тобой