«Будь я готов, этого бы не случилось», – мысленно произнёс тот сам для себя, отгоняя думы, что тогда облажался бы только пуще.
«Гвардейцы», как с лёгкой руки Арвинда их стали называть, тоже не стояли без дела, отрабатывая удары холодным оружием. Его младший брат же, кажется, только что закончил с тренировкой стрельбы, так как стрелы уже отсутствовали в колчане, а с лука была снята тетива. Сейчас он стоял с деревянным мечом, отрабатывая удары из какой-то стойки.
Деревянные мечи были выструганы деревенским плотником, опять же по просьбе Арвинда, который уже долгое время грезил обучаться владению оружием и, к его удаче, подходящий учитель нашёлся. Один из стражников-ветеранов лорда Лиддена получил сильную травму ноги, упав с лошади, и больше не мог выполнять своих обязанностей, поэтому хромой калека вернулся в родную деревню, где Арвинд уговорил отца взять его наставником для своей гвардии.
«Нашим людям пригодится получше научиться владеть оружием!» – говорил он тогда.
Гейб отчётливо помнил, что вся их семья обсуждала эту новую трату. Ведь Деррека нужно было содержать.
Да и ситуация с разбойным людом по-прежнему была под вопросом. Но всё же Готал тогда согласился, найдя мысли Арвинда разумными.
– Ополчению действительно не помешают тренировки, – задумчиво сказал отец, – хоть руки и ноги друг другу не поотрубают.
Это было непростое решение, в переговорах над ним они просидели полвечера. Арвинд и тогда отличился, ведь Гейб никогда не слышал такого красноречия и стольких положительных моментов от приёма на службу этого стражника.
А дальше малец как-то смог втереться в процесс обучения ополченцев, чуть ли не единолично занимая большую часть времени Деррека. А хромой ветеран был и не против. Когда же Арвинд подобрал для него хороший набор трав, снимающих боль с раненой ноги, так тот был готов обучать его и днём и ночью, делясь всеми своими знаниями.
Гейб не хотел признавать, что завидовал брату. А ведь он старше! Это он должен был быть любим простыми людьми, это он должен получать похвалу родителей и Оллина! А также быть сильнее и умнее!
Мало того, видя отношение среднего брата, Арвинд и сам стал меньше проводить с ним времени. А Гейб всё больше отдалялся от семьи, пытаясь выпендриваться перед деревенскими мальчишками, подражая Оллину и отцу. За что в итоге и был бит. А потом за него ходил разбираться Арвинд… Позору тогда было…
Накрутив себя этими мыслями и зарядившись злостью, Гейб смело подошёл к площадке.
– Арвинд! Мать говорит, чтобы ты прекратил тренировки, – он поймал взгляд брата и добавил: – На сегодня, – смелость его стала медленно, но верно улетучиваться.
– Братец, – несмотря на то, что Арвинд был младше на три года, он умудрялся подавлять. Причём не только Гейба, но и Оллина, а тот был старше самого Гейба уже на четыре года! – то, что сказал тот скудоумный старик, которого почему-то называют