Два дня лошадьми занимался, аж спина заболела. Но сделал, причём по собственной инициативе. Даже начал различать этих зверюг между собой. Этим делом, скажем так, добавил себе уважения среди отряда, показав себя трудолюбивым и ответственным.
– Что, малец, надоело мечом махать? – рыцарь усмехнулся щербатой улыбкой. – Чем тебе не жизнь? Сидишь, отдыхаешь, взгляд радуется… – отвесил он шлепок проходящей мимо разносчице – дородной женщине, чей вид в первом мире поверг бы меня в глубокий шок.
А сейчас я… пообвык. И не таких видал. Да и на что можно рассчитывать в подобном месте? На деву уровня Дейнерис? Или Серсеи? А может, «банальную» модель девяносто-шестьдесят-девяносто? Нет, не завезли… Здесь в основном и обитали вот такие бабищи, как эта… Более свежих и симпатичных берегли, ведь никто не знал, какой попадётся посетитель. А богатый купец или наглый аристократ может сделать с простолюдином почти что угодно, потому все более-менее симпатичные барышни, в прямом смысле этого слова, охранялись.
– Я ещё не дорос до жизни «настоящего» рыцаря, – усмехнулся я, – так что пока могу лишь тренироваться, учиться и наблюдать.
– Хочешь, дам тебе почистить и починить свои старые сапоги? Отходил в них одиннадцать лет, а всё ещё не развалились! Лишь чутка порвались, но даже не заметно…
– Вот уж спасибо! Я оруженосец, а не раб, – отмахнулся я от него, – расскажи лучше о нашем маршруте и сколько обычно задерживаемся на каждом месте.
– Хм, – сделал он глоток дешёвого эля, – здесь мы и не должны были так задержаться, но Орбарт никак не может договориться с местным лордом. Высокая сторона, – указал Джейк пальцем в потолок, – хочет, чтобы мы, как конница и усиление его войска, помогли в зачистке лагеря горцев, у границ Речных земель. Местность там откровенно дерьмовая, укрепления серьёзные, а речники регулярно помогают дикарям припасами да барахлом. Вот и считай, малец, ты парень не глупый.
– Уж не на них ли мы натыкались, когда ходили в налёт на Дубравник? Значит, их там много? Перспектива не особо приятная…
– Ага, – ударил он ладонью по столу, – вот и меня так же перекосило, как представил всю эту херню. Так мало того, лорд Лидден ещё и деньги зажимает за такое. А это, знай, не дело. Тут с жизнью попрощаться будет легче лёгкого, на лошадях в горах или даже холмах, особо не поездишь, а пешим в бой идти, против горцев… – Джейк махнул рукой. – В общем, как договорятся, так и выступаем.
– Понятно, – что же… всегда готов.
По вечерам же я проникался «мудростью», которой меня потчевал частенько пьяный сир Эдриан Вендлер, который, найдя новые уши, рассказывал про свои молодые годы, «доблесть, честь и отвагу», а также правила «настоящего рыцаря».
Я