В изумлении девушка замерла. Перед ней находился тот мужчина, которого она разглядела на пожелтевшем от времени портрете. «Неужели плесень на стенах была настолько ядовитой, что мне теперь мерещатся люди из прошлого?» – подумала девушка, внимательно разглядывая человека. Ей хотелось прикоснуться к нему, и она уже протянула руку. Как вдруг удивлённый мужчина отпрянул. Анна едва не упала, оказавшись без поддержки. Поднявшись, она поравнялась с незнакомцем.
Он был намного выше и выглядел совершенно иначе, нежели чем все те мужчины, которых Анна когда-либо встречала. Такой статный и красивый. Голубые глаза изучали её с холодным интересом, словно она совершила преступление.
– Позвольте поинтересоваться, как вы оказались в моём доме? – холодно спросил он.
Анна хотела ответить, но слова застряли в горле. Она огляделась вокруг: интерьер комнаты был словно из музея – антикварная мебель, картины в массивных золочёных рамах, тяжёлые портьеры на окнах. «Это какая-то шутка? Где моя команда? Где современное оборудование?» – паника начала подниматься внутри.
– Я… я не знаю… – прошептала она, чувствуя, как голос предательски дрожит.
Мужчина прищурился, его брови сошлись на переносице.
– Ваш наряд весьма необычен, и говор у вас странный. Вы иностранка?
– Иностранка? Нет! Я историк! Меня зовут Анна Смирнова! – поспешно ответила она, чувствуя, как страх сковывает её движения. «Это какой-то розыгрыш. Или сон. Да, точно, сейчас я проснусь…». Но всё было слишком реальным.
– Историк? Смирнова? – мужчина повторил её слова с сомнением. – Ваше появление выглядит весьма подозрительно. Придётся проводить вас в участок городового управления для разъяснений.
Анна ощутила, как сердце замерло. «Участок? Нет, это какая-то ошибка!»
– Пожалуйста, подождите! Я не понимаю, что происходит! – в отчаянии воскликнула она.
Он проигнорировал её протесты и повёл через коридор, грубо схватив за плечо. Проходя мимо больших окон, Анна на мгновение задержала взгляд на улице. То, что она увидела, заставило её сердце сжаться. Лес и заросли преобразились в ухоженный сад с декоративными клумбами, небольшими фонтанами и извилистыми дорожками. Центральный аллея, обсаженная высокими деревьями, вела к главным воротам, которые точно не выглядели разрушенными, как некоторое время назад. От яркости и цветастости картины Анне показалось, что она смотрит в экран монитора с очень высоким разрешением.
– Это невозможно… – прошептала она, ощущая, как холод пробирает по спине. Страх, недоумение и шок смешались в ней, вызывая головокружение.
– Что вы сказали? – обернулся мужчина, заметив её состояние.
Анна остановилась, вырвав руку из его хватки.
– Скажите мне, пожалуйста, какой сейчас год? – её голос дрожал, глаза блестели от слёз.
Мужчина нахмурился. Прежде он никогда не видел таких дам. Эта выбивалась из его обычного