– Во! Выборы!
– Что – выборы?, – недоуменно спросила мама.
– Тема! Для Женьки!
– Шутишь?
– И не думал. Если подойти творчески…
– Это же тоска смертная!.., – запротестовал Женя.
– Это в наше время была тоска, пришли на участок, купили дефицит. Ну, мужики еще может по рюмке чая хлопнули. Про собственно «выбор» и не думал никто. А сейчас – веселуха. Как они грызть друг друга будут!
– А, и то – правда. Спасибо, папа!
– Только не увлекайся сильно, чтоб мы за тебя не волновались.
– Да ладно, у нас же не Америка какая!
Мама только покачала головой. Евгений встал из-за стола окрыленный, у него уже начал в голове выстраиваться план по добыче сведений по теме. Не важно, что политикой до этого времени он совершенно не интересовался. Конечно, в институте не могли обойти такую сферу человеческой деятельности, но это все казалось скучным и воспринималось, как рутинная «обязаловка». Теперь требовалось для начала выяснить текущую обстановку. Естественно, он не мог не слышать о грядущем событии, но относился к нему с прискорбным для начинающего журналиста равнодушием. На помощь, как часто это бывает, пришел компьютер. На запрос «Номалия, выборы» он выдал столько ссылок, что зарябило в глазах. Сроки, порядок, кандидаты. «Так, с чего начать? Наверно, с кандидатов…». Задача оказалась не из простых. Претендентов на высший государственный пост оказалось добрых полтора десятка. Сразу же выделилась фигура действующего президента, а вот остальные… Фамилии практически ни о чем не говорили, но где то же должна быть интрига! И он решил фильтровать их по частоте упоминания. Задача была непростой, но к исходу часа выделились еще двое: Короленко, лидер оппозиции и Беленский, темная лошадка, не то олигарх, не то какой-то функционер. Его имя не успело «натереть уши» электорату, но уже засветилось в прессе. «Нужно будет узнать о них побольше! А остальные, похоже, «статисты». Начало положено! Женя почувствовал, что неожиданно устал. Пожалуй, стоило прогуляться, немного проветрить мозги.
4
Утро президента Номалии начиналось, как обычно. Порция любимого односолодового виски с двумя кусочками льда предваряла крохотную чашечку кофе. Эта порция была на сегодня далеко не последняя. Важные государственные дела иногда назойливо вклинивались в столь приятное занятие, но полностью помешать заведенному порядку не могли. Алексей Петрович Трухин не был алкоголиком. И слухи, ходившие в народе о его панкреатите, скорее всего, были преувеличены. Так что повода остановиться он не видел, хотя мог это сделать в любой момент, как ему казалось.
Дела в государстве шли из рук вон плохо. Правда, это не касалось его личной экономической теневой империи, управляемой через многочисленных доверенных лиц, в основном связанных