– Ты не станешь тратить энергию на этого парня, – изрекла она.
Так, а вот это уже жутковато. Возможно, столь любимые Стеллой отвратительные смузи из ростков пшеницы наделяли ее сверхспособностями – например, чтением мыслей.
– Я правда в порядке. – Я сильнее улыбнулась. Я без колебаний обращалась за советом к друзьям, но лишь когда они могли чем-то помочь. А иначе нет никакого смысла их тревожить. – Просто хочу посмотреть кино, съесть мороженое и забыть о жабе Тодде.
В глазах Стеллы осталась искра подозрения, но к счастью, настаивать она не стала.
– У нас осталась пинта мороженого с соленой карамелью, – сообщила она. – Будем пересматривать «Блондинку в законе», пока его не прикончим?
– Как всегда. – Мне никогда не надоедало смотреть, как идеально причесанная Эль Вудс надирает всем задницы. – Но сначала я приму душ. А ты пока займись своими делами.
– Просматриваю личные сообщения. – Она вздохнула. – Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу все осилить.
– Знаешь, тебе необязательно отвечать всем.
У Стеллы были сотни тысяч подписчиков, и я не могла даже представить, сколько ей каждый день приходило личных сообщений.
– Но я хочу. Если только они не психи. – Она махнула рукой. – Иди. Я буду здесь.
Стелла снова уткнулась в телефон, а я отправилась в ванную, включила душ, и моя улыбка померкла.
Я подождала, пока воздух загустеет от пара, прежде чем залезть в ванную и прислониться лбом к гладкой плитке, позволяя потокам воды смыть неприятные воспоминания.
Последний год старшей школы. Аластер, Макс и Аделина…
Стоп.
– Соберись, Джулс, – яростно прошептала я.
Я больше не юная беспомощная девушка, застрявшая в Огайо.
Я в совсем другом штате и скоро получу все, о чем мечтала.
Деньги. Свободу. Безопасность.
И будь я проклята, если позволю кому-нибудь это у меня отнять.
Глава 5
Джулс
К вечеринке-сюрпризу в честь дня рождения Авы я успела запихнуть попытку ограбления в темные уголки разума. Отвлечение – ключ к подавлению воспоминаний, и к счастью, у меня хватало отвлекающих факторов, чтобы занять себя на ближайшие пять лет.
– Ребята, поверить не могу… – Ава медленно повернулась, изумленно разглядывая ресторан, который превратился в настоящую площадку для вечеринки. Под площадкой для вечеринки я подразумеваю двухметровую ледяную скульптуру, несколько столов с изысканными закусками, диджея, шоколадный фонтан и танцпол – и все благодаря ее безумно богатому парню. – Это было совершенно необязательно.
– Да, но нам захотелось. – Я сверкнула озорной улыбкой. – К тому же это стало отличным поводом заполучить шоколадный фонтан. Всегда хотела на него посмотреть.
Я обняла ее и вдохнула знакомый аромат. Он вызвал прилив ностальгии.
Ава – первая, с кем я подружилась в Тайере. Мы сразу нашли