В годы начала перестройки (1985-1986 годы) Антонов ездил в Финляндию, где на фирме «Polarvox Music» записал и выпустил диск-гигант "My Favorite Songs" с тринадцатью ранее написанными песнями и миньон "Yuri" с тремя также ранее написанными песнями, но в других аранжировках и переведенными на английский язык. Новые англоязычные тексты этих песен никак не связаны с основными, русскоязычными вариантами текста: песня «Крыша дома твоего» на стихи Михаила Пляцковского становится «Look at Their Faces», песня «Каникулы» на стихи Игоря Шаферана становится «I Send to You My Love», песня «А жизнь идёт своим чередом» на стихи Виктора Дюнина становится «Ridin' into the Darkness» (англоязычные тексты Э. Каартамо). Там же у Антонова произошел роман с Леной Юрантас, но и об этом в другой раз.
В 1986 году, Антонов начал работать в Москонцерте в качестве солиста-вокалиста. На стадионе «Лужники» на церемонии закрытия «Игр доброй воли» Антонов исполнил специально написанную для этого песню «Мир зависит от нас» на слова Валерия Сауткина.
В 1987 году на фирме «Мелодия» вышел очередной диск-гигант "От печали до радости" с тремя новыми песнями Антонова, а также песнями с неизданного в своё время альбома «Колокол тревоги», записанного в 1980 году группой «Аракс» с солистами Анатолием Алешиным и Сергеем Беликовым. В этом же году на Центральном телевидении СССР вышел музыкальный фильм «О тебе и обо мне», представляющий собой сборник видеоклипов на песни Антонова из альбомов "Долгожданный самолет" в авторских аранжировках и "От печали до радости", а также на песни «Бег вокруг», «Переулочки Арбата», «Мир зависит от нас», на тот момент ещё не изданные на альбомах.
В 1988 году Юрий Антонов и поэт Михаил Пляцковский написали третью и четвертую части детского мюзикла о кузнечике Кузе – "Разыскивается кузнечик Кузя" и "Кузя на планете Туами". Песня "Туами" была исполнена певицей Ольгой Зарубиной, а песня "Не рвите цветы" в третий раз вышел в финал телефестиваля "Песня года".
В 1989 году с песней «Лунная дорожка», Антонов выступил на программе «Шире круг». А уже через год на фирме «Метадиджитал» на грампластинке со скоростью 45 об/мин., затем в 1996 году, на компакт-диске вышли песни из альбома "Лунная дорожка".
Глава 6 – 1990-ые
1990-е годы были самыми страшными и самыми тяжёлыми в России. Ещё вчера ты был кандидатом наук, а сегодня ты обычный грузчик в магазине.
Экономические реформы Егора Гайдара не работают, вместо импортного алкоголя – спирт Royal, об эстрадных исполнителях тут же забывают – он либо умерли, либо эмигрировали. Народные артисты бывшего СССР выступали за копейки, а какой-то юноша с репертуаром в три песни зарабатывал миллионы.
Но Юрия Антонова это никак не задело. Он каким-то невероятным образом сумел сохранить капитал, вместо двухкомнатной квартиры в Выхино – загородный дом.
Он нечасто появляется на телевидении, но продолжает выступать с концертами и записывает новые песни.
В 1993 году он выступил в обновленной версии телефестиваля