– Сейчас он не плачет, – вырывается у Дэви. Предлагает мне бросить лепешку и бежать в замок резать короля?
– Плакал, когда ты пришла. От страха, может. Или от счастья.
– Не строй из себя дурачка. Я не Элибер.
– Нет, Дэви. Мы все Элибер. Нет тебя. Нет меня. Да и его, впрочем, нет. Есть только золотая пыль, – говорю серьезно. – Я не собираюсь этого делать. Я решил поступить иначе.
Мы останавливаемся и пристально смотрим друг другу в глаза.
– Как? – задает очевидный вопрос.
И даю очевидный ответ:
– Быть рядом.
Колдунья усмехается. Она же знала это с самого начала, как увидела меня рядом с Элибером в тронном зале. Знала, но не доверяла своим чувствам. Вот какая у тебя проблема. Недоверие себе. Ладно, хоть оно не граничит с Элиберовским плоским сознанием.
«Спасибо. Буду считать это комплиментом», – тихо смеется. Золото парит в воздухе маленькими искрами, переливается отражением алого заката, льется жидкими нитями.
«Это он и есть».
– Это тебя убьет. Или очень сильно покалечит. Ты понимаешь, о чем я.
Догадываюсь. Наверное, о том, что со мной будет, если Элибер все узнает.
– Я не боюсь. Может, я заслуживаю чего-то похлеще смерти. Много я гадостей в жизни сотворил.
– Не больше нас с Лордом Одуванчиком.
Точно. Давно хотел спросить.
– Почему Лорд Одуванчик? Из-за его миленькой сережки?
– В том числе. Я тебе потом покажу.
Мы подходим к сцене. Замираем, наблюдая за представлением бродячих актеров. Люди в костюмах деревьев кружатся в жутковатом танце. Мимо них проносится шут и что-то бессвязно лепечет.
– У вас что, все иначе? – спрашивает Дэви, замечая на моем лице отвращение.
– У нас более проникновенно, что ли. Не грязно. Но ведь истинная свобода там, где есть место и для мерзости, верно?
Дэви пожимает плечами. По ее бесстрастному лицу понимаю, что задумываться о таких вопросах она сейчас не собирается.
– Свобода там, где Лес. Все остальное – призма. Его отражение.
– Да… Мне бы твою любовь к Заговоренному лесу.
Мы вновь молчим. Смотрим, как шут падает на сцене, притворяясь мертвым. Тогда-то колдунья и шепчет мне на ухо, боясь помешать зрителям:
– На этом месте совсем недавно я впервые увидела дракона. Удивительно. Кажется, столько времени прошло, а на самом-то деле – всего месяц.
Мы вновь движемся, покидая центральную площадь. Красные огни и детский смех не стихают. Может, столица в Фелабелле – самое счастливое место. Может, Элибер дальше никогда по-настоящему и не смотрел.
– Он сжег «Хмельной котел»?
– Вроде бы.
– Жаль. Там было самое вкусное фаирусовское вино.
Улыбаюсь. Тоже мне северянка.
– В Имболк ведь не разрешается пить спиртное.
– Да. А еще в Имболк нельзя ссориться с близкими, ткать, подпускать