с «Янтарной леди» была лишь пара достойных, но сдавалось
более‑ менее просторное жильё совсем за другие деньги. Бюдже‑
та, выделенного Борисом Францевичем суетливому сыну, хвата‑
ло только на два месяца безмятежного существования Эльзы
вдали от дома.
Эрик взял день на раздумья и подписал договор аренды.
В новых житейских условиях скандальная беженка повела
себя с Эриком вполне демократично. Эльза отвечала на все звон‑
ки благодетеля, по‑доброму посмеивалась над ним, отпускала
шпильки в адрес надоедливых клиентов. Дважды в неделю Эрик
возил Эльзу на прогревание, съездил с ней к ортопеду. Вместе
с Эльзой он подкидывал продукты в подтекающий холодильник, помнил про шоколад и орехи.
«Все, теперь не уйдёт, – вдохновлял себя Эрик на боевые по‑
ступки. – Простым спасибо тут не отделаешься, а уж исчезнуть
пусть и не пробует».
Тёплым майским вечером Эрик нагрянул к Эльзе с пиццей. Шёл
последний месяц её вольной жизни. Обещанных слов он так
и не дождался.
Эльза встретила Эрика приветливо. Была улыбчива и любезна.
Выглядела отдохнувшей. Лицо её очистилось, посветлела кожа.
Она удачно оформила брови, навела порядок на голове. Её полные
губы под матовой бордовой помадой иногда пугали Эрика. Было
в них что‑то запретно сладкое, недоступное для его, по сути, ещё
мальчишеских представлений о женщине, а в самой Эльзе таилось
нечто из арсенала разящих наповал клубничных секретов, раску‑
шенных им в эротических журналах. Возможно, он всё это при‑
думал, вознес её на небеса запредельного совершенства и теперь
настраивался ниспровергнуть с адской высоты, поймав в широко
расставленные сети, натянутые поперёк арендованной квартиры.
30
Эрик и Эльза
Одно Эрик помнил точно. Эльза уже была у него в руках. Он
прижимал к груди её хрупкое тело, когда нёс к машине жалкое, залитое слезами существо, а после из травмпункта вёз домой
и снова нёс, сжимая Эльзу и щупая растопыренными проворными
пальцами, и от лифта опять нёс по длинному тёмному коридору
до входной двери, парируя неуместные высказывания Инессы
Самуэльевны о разгильдяйстве дочери в морозный вечер, а Эль‑
за, постанывая, засыпала у него на плече.
Тогда она была совсем рядом, а сейчас расстояние до её осле‑
пительных губ Эрику предстояло преодолеть. Он готовился по‑
бедить страх, отключить встревоженный разум и не думать, что
посвежевшая девушка отфутболит его ещё раз.
Весь дрожа, Эрик наконец дотронулся до губ Эльзы, ощутил их
неожиданную твёрдость и влажный, липкий рельеф. Эльза отодви‑
нулась от тяжело дышащего безумца, но Эрик притянул её к себе, обхватив за острые лопатки, и вновь прикоснулся к губам. Потом он
распробовал фруктовый