– С Культа поражений хватит, Лоллия. Не разочаруйте настоятельницу Ио. В последнее время она совсем разучилась прощать…
В ответе женщины язычник не нуждался. Сунулся в портал и исчез. Карман в Материи затянулся окончательно. Будто и не бывало.
Магистр Лоллия вздохнула тяжко. И, уподобляясь пожилой гарпии, рявкнула оранжевым хламидам по-илантийски:
– Шевелитесь! Без Киафов мы отсюда не уйдём! Отправитесь на корм кадаврам – проблемы ваши будут!
Язычница стала зондировать окрестности посредством псионики.
Благо, в другую сторону.
– Что за стервозная сука! – прошипел один из воспитанников Круга, проходя мимо укрытия Альдреда с Ингрид. Беглецов он так и не заметил.
Флэй бегло оглядел пространство. Чародеев становилось всё больше и больше. Встреча хотя бы с одним из них сулила большие проблемы.
Он затаился, выждал, пока их уголок просматриваемого периметра не опустеет от магов. Лишь тогда выдохнул и поглядел на Бенеке, приглашая всё обсудить.
– Мы в западне, да? – в отчаянии шептала Ингрид. Она мигом ушла в отрицание: – Этого не может быть. Столько всего позади. Нас не догонят. Ведь не догонят?..
– Успокойся, – только и сказал Альдред, прерывая поток её сознания. – До озера осталось немного. Там есть, где спрятаться от чародейских глаз. Придётся идти мимо них.
– Тогда… я расчищу нам путь, – неуверенно предложила Ингри.
Вытянула из колчана стрелу и собиралась уже приложить к луку, но Альдред её остановил, положив руку на мягкую девичью ладонь цвета снега.
– Нет. Убивать никого нельзя, – сказал телохранитель, как отрезал.
– Ка-а-ак?! – сокрушалась блондинка, пузыря глазки. – Их тут столько, не проскользнуть! Ты же видишь!
– Проскользнём. Без смальца проскользнём, – уверял Альдред. – Главное, ты за мной иди. Нога в ногу. Если хоть кто-нибудь из них умрёт, об этом узнают и другие. Сразу же. Они повязаны печатями – это как пить дать. Мы должны пройти так, будто нас и не было. Как призраки.
– Альдред… – нерешительно проронила девчушка. – Ты уверен?
– Я? Более чем! – бравировал Флэй, сам до конца не понимая, как быть. – А ты это чего? Сомневаешься во мне, что ли?
– Мне… мне просто страшно! – скуксилась Бенеке.
Киаф Снов тяжело вздохнул. Порой ему было так не просто иметь дело с людьми. Даже близкими, вроде Ингрид или сестры Кайи…
– Зря ты так. Мы легко обставим Культ. Я видел спуск в катакомбы недалеко. Доберемся дотуда, пройдём под этими злосчастными трущобами – и готово. Инквизиторы, маги – все, кто гонится за нами, позади останутся. Надо просто сделать это! – подбадривал её Флэй, проявляя себя, как наставник.
Телохранитель умел убеждать протеже. Скрепя сердце Ингрид кивнула ему и начала подниматься. Лук всё также держала наготове. Альдреду пришлось попросту смириться с этим. Он шутливо потрепал девчушку за щеку, радуясь её победе во внутренней борьбе.
– Идём. Тут недалеко. Никто и не заметит, – заключил ренегат.
– Я