Внимание их резко привлекло сияние в отрыве от солнечных лучей, что прорывали заслон туч. Ингрид выпучила глаза, пытаясь понять явление, представшее перед её взором. Зато ангел-хранитель прочёл ситуацию за долю секунды.
Флэй на всю жизнь запомнил ту заварушку в Дендрарии. В частности, солнечные сферы, которые искали людей и превращали их в пепел. Гелиомантия, заклятие, подсказанное магистрами из-за Экватора.
Маги здесь. Они напали на их след.
Без лишних расшаркиваний Альдред призвал протеже:
– Живо. В укрытие!
Глава 2
День десятый, позднее утро
Куда деваться, у Киафов особого выбора не имелось. Секунды шли на убыль. И тем не менее, время позволяло сориентироваться.
Альдред проявил инициативу мигом. Бегло огляделся по сторонам. Нашёл – есть, где затаиться. Схватил Ингрид немедленно за руку и потащил в сторону руин. Очередная поломанная лачуга, от которой осталось три несущих стены.
Идеальный бастион в нынешних реалиях.
Девчушка покорно последовала за телохранителем.
– Давай сюда, – велел он.
Пропустил блондинку вперёд. Когда она пролезла через окно, ангел-хранитель сунулся следом. Можно сказать, на последних секундах. Солнечные сферы с протяжным гудением шершня расходились в разные стороны, огибая препятствия. Приближались к тому месту, где Киафы стояли еще с полминуты назад.
Оказавшись в укрытии, Альдред припал к стене и взял в руки самострел. Вложил болт и натянул тетиву посредством рычага. Жестом велел Ингрид притихнуть. Скрывшись из виду, оба стали ждать, затаив дыхание, чем все обернется в дальнейшем.
– Не высовывайся. Маги где-то рядом, – заклинал протеже Флэй.
Та испуганно поглядела на него и кивнула еле заметно. Альдред увёл от неё глаза и стал просто вслушиваться в окружающие шумы. Будто зёрна от плевел, отделял дождевую аранжировку от басовитого и густого звучания сфер.
Эфирные скопления солнечной энергии, словно караульные собаки, прочесали место около внепланового укрытия Киафов. Так ничего и не нашли. Снопы звёздного огня стали расходиться в разные стороны, плавно огибая руины лачуги. Беглецам стоило бы выдохнуть, но нет. Ренегат напрягся еще больше.
Ему на ум пришла крамольная мысль: а ведь всякое заклинание определяется смыслом, которое в него вкладывает чародей. Там, в Дендрарии Флэя пытались поджарить, говоря без прикрас.
Но здесь… Альдред неплохо знал магов, поэтому дерзнул предположить, учтя все обстоятельства и погрешности: не затем использовали язычники гелиомантию.
Солнечный огонь служил им, будто гончая охотнику. Энергетические сферы должны были обнаружить их добычу, гнать в предполагаемую ловушку. Но Киафы оказались чуточку умнее и способнее, чем предполагает Культ Скорпиона.
Иоланте Ламбезис в пору было бы уже понять: Флэй – крепкий орешек. Легко найти, но сложно поймать. Насолить можно, а убить – проблематично.