Когда они снова оторвались друг от друга, тяжело дыша, Вера поняла, что она на грани потери самой себя. Но ей было все равно. Впервые она позволила себе быть унесенной потоком этого мгновения. И она знала, что больше никогда не будет прежней.
Артем провел дрожащей рукой по волосам, его дыхание было прерывистым. "Я никогда не чувствовал ничего подобного," – повторил он, его голос был хриплым от эмоций.
Вера не могла говорить; она лишь кивнула, ее глаза были широко раскрыты от удивления и страха. Она знала, что то, что они только что пережили, было опасно, но она не могла остановиться. Ее тянуло к нему, как мотылька к огню.
Внезапно где-то вдалеке раздался взрыв. Они отпрянули друг от друга, тяжело дыша.
– Что это было? – прошептала Вера, чувствуя, как реальность снова обрушивается на нее.
Артем вскочил на ноги, его лицо снова стало сосредоточенным.
– Похоже, наши друзья не сдаются, – мрачно сказал он. – Нам пора уходить.
Вера быстро натянула свое все еще влажное платье, морщась от неприятного ощущения холодной ткани на коже. Артем тем временем уже собрал рюкзак и затушил костер, погрузив пещеру в полумрак.
– Куда мы теперь? – спросила Вера, стараясь унять дрожь в голосе.
Артем подошел к выходу из пещеры и осторожно выглянул наружу.
– На юг, – ответил он. – Там есть заброшенная железнодорожная станция. Если повезет, сможем уехать на товарняке.
Вера невольно усмехнулась.
– Прямо как в приключенческих романах, – сказала она. – Никогда не думала, что буду прыгать на ходу в поезд.
Артем обернулся к ней, и в его глазах мелькнула улыбка.
– Жизнь полна сюрпризов, не так ли? – он протянул ей руку. – Готовы к новому приключению?
Вера на мгновение замешкалась. Всего несколько дней назад она была обычной офисной работницей, а теперь… Теперь она в бегах, преследуемая какими-то таинственными людьми, и единственный, кому она может доверять – это мужчина, которого она едва знает.
Но, глядя в глаза Артема, Вера чувствовала странное спокойствие. Она вложила свою ладонь в его.
– Готова, – твердо сказала она.
Они выскользнули из пещеры и быстро двинулись через лес. Предрассветные сумерки окрашивали все вокруг в серые тона. Где-то вдалеке слышался шум вертолета.
– Они прочесывают местность, – тихо сказал Артем. – Нужно двигаться быстро и тихо.
Вера старалась ступать осторожно, но в темноте это было непросто. Ветки цеплялись за одежду, корни, казалось, специально путались под ногами.
– Ой! – вскрикнула она, споткнувшись о какой-то корень.
Артем мгновенно оказался рядом, поддерживая ее.
– Вы в порядке? – спросил он с беспокойством.
– Да, просто… – Вера поморщилась,