– Девушка, вам плохо? – не удержалась я от вопроса.
– Нет! Что вы, госпожа! – поспешно ответила она, нервно улыбаясь. – Просто… это первый раз, когда я вижу шарха.
– Понятно, – ответила я с лёгкой улыбкой. – Это мой питомец, – добавила я, как бы ставя точку в разговоре.
Когда мы вошли в выделенную мне комнату, девушка сразу проводила меня в купальню, как будто стараясь избежать дальнейших разговоров.
– Я буду мыться сама, – заявила я твёрдо, – и приготовь мне одежду. Малышу принеси полотенце.
Девушка, услышав мои слова, тут же поспешила убраться из купальни, словно хотела выполнить поручение как можно быстрее. Хм, видимо, она рада была убежать. Я хмыкнула про себя, оставшись одна.
Я купалась быстро, стараясь не задерживаться в ванной. Вода была приятной, но не настолько, чтобы расслабляться – слишком много мыслей крутились в голове. Спустя десять минут я уже мыла шарха, стараясь быть максимально бережной, чтобы не причинить ему лишней боли. Он тихо урчал, словно выражая своё одобрение, и смотрел на меня с благодарностью. Однако его хвост был серьёзно повреждён, и я понимала, что одной мазью тут не обойтись.
Служанка принесла всё, что я просила, и, по моей просьбе, оставила меня одну. Она принесла и мазь, которой я обработала сначала свои колени, а затем принялась за лапку и хвостик моего маленького спутника. Лисичка, довольная моими действиями, тихо подвывала, но урчание всё равно не прекращалось. Я была уверена, что он понимает, что я ему помогаю.
Когда я вышла из ванной, меня снова встретила та же служанка.
– Госпожа! Вас ждёт Его Высочество в трапезной, – проговорила она, слегка нервничая.
Ну, конечно, неужели он так и не даёт мне отдохнуть? – подумала я, но решила не спорить.
– Хорошо, пошли, – ответила я спокойно, не став препираться.
Мы вошли в огромную трапезную, где хозяин поместья угрюмо сидел во главе стола, словно в каком-то мрачном размышлении. Эрик не был похож на того веселого принца, который пытался поддеть меня раньше.
– Можете идти, – приказал он слугам, едва мы вошли.
Слуги поспешно вышли из комнаты, оставив нас наедине. Я подошла к столу с шархом на руках и посмотрела на Эрика, слегка прищурившись.
– У меня малыш в руках, поэтому не жди от меня реверансов, Эрик, – бросила я, не собираясь играть в этикет.
– Что вы, моя леди, не нужны тебе все эти мелочи. Раз уж для тебя я просто Эрик, я готов тебе простить всё! – с явным сарказмом ответил он, ухмыльнувшись.
Я уселась за стол, где было накрыто для меня, прямо по правую руку от принца. Оказавшись рядом, я повернулась к нему и спокойно произнесла:
– Вы сами предложили мне так себя называть, да и в дороге особо