Бредовость этой идеи поражала даже меня, но моя интуиция и вчерашнее общение с Владом давали слабую надежду на то, что, когда я вскрою гроб, не увижу полуразложившееся тело друга. Но больше всего я опасалась встречи с черноволосым, который, как я к тому времени поняла, любил зависать на кладбищах нашего города.
Забраться на территорию не составляло труда, хотя ворота и были закрыты – по обе стороны от них никакого забора не предусмотрели. Его роль выполняли какие-то кусты, пробраться через которые было сложно, но возможно. Труднее было найти в темноте могилы, при свете луны кладбище выглядело не так, как днём, а времени у меня катастрофически не хватало. Ругая себя за то, что не запомнила никаких опознавательных знаков, я всё-таки чудом разыскала своих друзей, если можно так сказать.
Поджимающие сроки заставили меня забыть обо всех страхах. Нужно было успеть до утра, но я боялась, что земля уже успела промёрзнуть. Венки и жуткие искусственные цветочки полетели в сторону, и я принялась за работу при тусклом свете фонаря. На удивление, копать землю было относительно легко, правда, только первые десять минут.
Монотонная работа оказалась не таким простым делом, и постепенно я потеряла счёт времени. Я махала лопатой уже несколько часов и, казалось, дошла едва ли до середины, когда внизу раздался гулкий стук. Облегчение от достигнутой цели смешалось с испугом от того, что я могла увидеть. Выкопав гроб полностью, я попыталась открыть крышку, но это оказалось не так просто в условиях ограниченного пространства. При помощи лопаты мне всё-таки удалось вскрыть находку и, нервно сглотнув, я посветила фонариком в щель.
Я определённо не была готова увидеть то, что увидела, но факт оставался фактом: гроб был пуст. У меня не осталось сомнений в том, что и соседние могилы тоже пустые, а значит, мои друзья были живы. Это радовало, но что-то мне подсказывало, что найти их будет непросто.
На обратном пути я размышляла обо всём произошедшем после той июньской ночи. Как так вышло, что родители не заметили, что хоронят пустые гробы? Понятно, что без того призрака опять не обошлось, вопрос только в том, зачем он это делал. В ту ночь он сказал, что ему нужны наши души, но почему тогда исчезли и тела? И почему он не забрал меня? Мне казалось, что сегодняшняя прогулка прояснит ситуацию, но в результате легче не стало, и я до сих пор не понимала, кто сможет ответить на все мои вопросы.
Идти домой пришлось пешком, денег на обратный путь у меня не было. Мне повезло встретить ночной троллейбус, который чуть сократил время на дорогу, но большую часть пути всё равно пришлось преодолевать на своих двоих. Когда я подходила к дому, мельком взглянула на время и с удивлением