Кадзуро и Хаторо переглянулись. Поединок с ауриком воды был серьёзным испытанием, но, похоже, другого пути у них не было.
Мудрец шагнул к массивному западному окну королевского здания, не обращая внимания на то, что стекло было покрыто следами времени и пыли. Его дыхание было тяжёлым, а взгляд серьёзен. Он откинул голову назад и, используя свой огрубевший голос, словно гром, прокричал:
– Фунасо! Мы пришли за свитком древности! Впусти нас!
Голос мудреца эхом разнёсся по площади перед зданием, заставляя случайных прохожих, работников и даже животных на улицах замереть на мгновение. Все, кто слышал этот крик, знали, что что-то важное должно случиться. Но вместо ответа с западной стороны, где все ожидали увидеть короля, они услышали движение с другой, северной стороны здания. Когда взгляды команды повернулись в ту сторону, из узкого окна выглянул сам король Фунасо. Его лицо было украшено широкой, саркастической улыбкой, словно он наслаждался абсурдностью ситуации.
– Какие монстры в наших краях! – прокричал Фунасо с той же игривой и презрительной ноткой. – Дубина, да мы бы и так тебя не тронули! Поднимайся со своими сыновьями!
Мудрец стиснул зубы от раздражения. Взгляд его стал суровее, когда он услышал, как Фунасо назвал Кадзуро и Хаторо его "сыновьями". Король явно не знал, кто они на самом деле, и это придавало всему происходящему лёгкий оттенок унижения. Стараясь скрыть своё раздражение, мудрец коротко глянул на своих молодых спутников, затем глубоко вздохнул и жестом приказал им следовать за ним.
– Идём, – хмуро сказал он, избегая зрительного контакта с ними.
Команда без лишних слов направилась к главному входу королевского дворца. Гигантские, украшенные резьбой двери были настолько высокими, что казались почти неприступными. Ожидалось, что стражники будут открывать их, но к удивлению всех, сам Фунасо сделал это лично. Он легко распахнул массивные двери, словно это было пустяком, и на его лице продолжала играть насмешливая улыбка. Его широкие плечи были расслаблены, а движения настолько уверенные, что казалось, он вообще не опасался тех, кто стоял перед ним.
– Ну что ж, – спокойно сказал Фунасо, с лёгким оттенком издёвки в голосе, – мы можем пройти в зал для гостей… или же сразу направимся в комнату для тренировок?
Мудрец взглянул на короля с явным презрением. Ему явно хотелось броситься на противника прямо здесь, у входа, раз и навсегда решить дело. Его кулаки сжались, а перчатка на руке слегка задрожала, словно реагируя на гнев своего носителя.
– Я готов прямо у входа тебе лицо начистить, – бросил мудрец с грозной серьёзностью, – но ради приличия пойдём в комнату для тренировок.
Фунасо на это только усмехнулся и сделал жест рукой, указывая дорогу. Команда последовала за ним по длинным коридорам королевского дворца, стены которых были украшены картинами и трофеями прошлых побед короля. Груши для тренировок,