Алоису особенно нравилось, когда она сердилась из-за мелочей. Тогда она уже не походила на наивного ребёнка. Иногда он специально доводил Руслану, а потом любовался. В такие моменты её движения были резкими и широкое тонкое платье выдавало изгибы девичьей фигуры.
В третий месяц лета Мира сказала, что скоро им придется вернуться домой.
– Я получила письмо от твоего отца, – она неспешно расчесывала волосы Русланы перед небольшим круглым зеркалом, – ты знаешь, что после нашего прибытия началась война?
Руслана не знала.
– Наш новый царь напал на Боланское королевство. Захвачены уже несколько крепостей и сейчас осаждается Востоков-город. Данияр пишет, что совсем скоро его сдадут.
– Дела у королевства плохи, не хватает оружия и снабжения. Старый король везде видит измену. Лучше нам уехать.
Руслана поняла, почему хозяйка поместья в последние дни была так раздражительна. Она чуть не избила девушку просто за то, что та проходила мимо.
Мира продолжила:
– Гордиян и твой отец сейчас по разные стороны стен Востоков-города. Он писал нам из осадного лагеря. Спрашивал о моëм здоровье и о том, смогу ли я перенести дорогу. Дочка, ты должна завтра плыть на большую землю, чтобы отправить ответное письмо.
Руслана записала на жёлтом листе пергамента слова, продиктованные матерью. Письмо плотно завернули в ещё один пергамент и скрепили печатью из смолы.
Корабль отправится на большую землю завтра в обед.
Ночью Руслана рассказала Алоису новости. Какое-то время он просто задумчиво молчал. Девушка решила, что расстроила его, ведь скоро они больше не смогут видеться. Руслана решилась задать вопрос, который её давно волновал:
– Ал… Можешь рассказать мне, почему ты здесь? Почему Гордиян не даëт тебе даже выйти из комнаты? Ты сделал что-то плохое?..
Алоис посмотрел на неё.
– Конечно, нет, – он широко улыбнулся, как будто её вопрос был шуткой, – я не преступник, иначе сидел бы в тюрьме, а не здесь. Просто… Мне не повезло. Потом как-нибудь расскажу, – Ал сделал паузу, а потом с надеждой посмотрел ей в глаза, – могу я кое о чём попросить?
Руслана кивнула, она давно собиралась сделать ему подарок в благодарность за найденное лекарство.
– Моя мама живёт в Болани, столице этого королевства, – начал лгать он, – она, наверное, думает, что я давно умер. Нас разлучили, когда мне было всего одиннадцать. Остаëтся только надеяться, что горе не сломило её слабое сердце. Если бы я только мог сказать, что я жив, что уехал далеко и живу счастливо… Мне не нужно ответного письма. Если за эти девять лет случилось что-то плохое, я не хочу знать. Ты поможешь мне?
Руслана не сомневалась:
– Ну, конечно, помогу! Почему ты сразу не сказал? Я сейчас же схожу за пергаментом и чернилами.
Ал выглядел счастливым, и девушка тоже искренне радовалась за него.
В тёмных коридорах поместья, по дороге обратно, Руслана поймала себя на мысли, что будет скучать по красивому странному юноше.
4 Ворожба
На