К. Тиле считал, что «преклонение есть сущность религии». Если рассматривать Телему с такого ракурса, то Телема – тоже не религия, так как в ней нет обязательного поклонения и преклонения.
Дж. Фрэзер считал, что «религия состоит из теоретического и практического элементов, а именно из веры в существование высших сил и из стремления умилостивить их и угодить им». В. Даль считал, что «Религия – вера, духовная вера, исповедание, богопочитание или основные духовные убеждения». Э. Тайлор считал, что «целесообразнее всего будет просто принять за определение минимума религии верование в духовных существ». Если рассматривать Телему с такого ракурса, то Телема – не религия, так как в Телеме вера в существование высших сил и сверхъестественное необязательна. Вместо веры в Телеме культивируется уверенность: «Я даю невообразимые радости на земле: уверенность, а не веру, при жизни и в смерти; несказанный мир, покой, экстаз, и не требую ничего в жертву» (AL1:58). Большая часть определений видит связь религии с верой в сверхъестественное. Но существуют и другие определения.
Ф. Шлейермахер считал, что «сущность религии составляет целостное переживание своей связи с Богом, живое чувство зависимости индивида от высших сил». В Телеме практик может переживать связь с Богом, а может не переживать, тоже относиться и к зависимости индивида от Высших Сил. Если рассуждать о Телеме с позиции Шлейермахера, Телема – не религия.
Э. Дюркгейм определяет религию следующим образом: «Религия есть единая система веры и деятельности в отношении к священным предметам, то есть вещам обособленным и запретным, веры и действий, которые объединяют в одно сообщество, называемое Церковью, всех, кто их придерживается». Если рассматривать Телему с этой точки зрения, Телема – не религия, так как в ней нет потребности в вере, нет единой Церкви (сообщества, в которое объединены все телемиты), нет одинаковых для всех телемитов священных предметов.
Э. Фромм: «Под „религией“ я понимаю любую систему взглядов и действий, которой придерживается какая-то группа людей и которая даёт индивиду систему ориентации и объект поклонения». Если рассматривать религию с позиции Э. Фромма, Телема – не религия, так как в Телеме нет процесса поклонения и объектов поклонения.
П. А. Флоренский определял религию следующим образом: «Если онтологически религия есть жизнь нас в Боге и Бога в нас, то феноменологически – религия есть система таких действий и переживаний, которые обеспечивают душе спасение». Если рассматривать религию с позиции П. А. Флоренского, Телема – не религия, так как в Телеме нет идей спасения. Согласно учению Кроули, каждый человек сам выбирает, во что верить, если дело касается посмертного существования.
Таким образом, ответ на вопрос: является ли Телема религией или не является, – зависит от определения